Reflexions critiques432travaillent, quand leur nation commen-ce à vouloir sortir de la barbarie. Maisnos bons Poëtes François ont imité lesanciens, comme Horace & Virgileavoient imité les Grecs, c'est-à-dire, ensuivant, comme les autres l'avoient fait,le génie de la langue dans laquelle ilscomposoient, & en prenant, commeeux, la nature pour leur premier modé-le. Les bons Ecrivains n'empruntentdes autres que des manieres de la copier.Le style de Racine, de Despréaux, dela Fontaine & de nos autres compatrio-tes illustres, ne sçauroit vieillir assezpour dégoûter un jour de la lecture deleurs ouvrages, & jamais on ne pourrales lire, ſans être touché de leurs beau-tez. Elles sont naturelles.En effet notre langue me paroît êtreparvenue depuis soixante & dix ans àson point de perfection. Au tems ded'Ablancourt, un Auteur imprimé de-puis $oixante ans, paroi$$oit un EcrivainGothique. Or, quoiqu'il y ait déja plusde quatre-vingt ans que d'Ablancourt àécrit, son style ne nous paroît pointvieilli. Pour bien écrire, il faudra tou-jours s'assujettir aux regles que cet Au-teur & ses premiers successeurs ont sui-vies. Tout changement raisonnable quipeut

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