306Reflexions critiques$ir en peinture & en poë$ie que les peu-ples des environs de la mer Baltique.Mais comme la cause qui fait cette dis-férence entre les nations, est suiette àplusieurs altérations, il semble qu'il doi-ve arriver qu'en Italie certaines généra-tions ayent plus de talens pour excellerdans ces arts, que d'autres générationsn'en peuvent avoir.Toute la question de la prééminence en-tre les anciens & les modernes, dit legrand Défenseur des derniers, (a) étantune fois bien entenduë, se réduit à ſça-voir, ſi les arbres qui étoient autrefoisdans nos campagnes, étoient plus grandsque ceux d'aujourd'hui. J'ai cru, ajoute-t'il, que le plus sûr étoit de consulter unpeut ſur tout ceci la Phyſique, qui a le ſe-cret d'abreger bien des conteſtations que laRhetorique rend infinies. Consultons-là,j'y consens. Que nous répond-elle? Deuxchoses. La premiere, c'est que de touttems certaines plantes ont atteint uneplus grande perfection dans une contréeque dans une autre, & que dans le mê-me pays les arbres & les plantes n'y don-nent pas toutes les années des fruits également bons.On pourroit dire des années ce que(a) M. de Fontenelle, Digression sur les Anciens.

Nubsel