sur la Poësie & sur la Peinture. 193tablissent aussi facilement que les opi-nions fausses en philosophie. Les lettres& les arts étoient déja tombez en déca-dence, ils avoient déja dégénéré, quoi-qu'on ne laissât pas de les cultiver avecsoin, quand ces nations, le fleau du gen-re humain, quitterent les neiges de leurpatrie. On peut regarder le Buste deCaracalla comme le dernier soupir dela Sculpture Romaine. Les deux Arcsde triomphe qui furent élevez à Severeson pere, les chapiteaux des colonnesqui étoient au Septizonne, qu'on a trans-portées en différentes Eglises, lorsqu'ilfut abbatu, & les statuës connuës pourêtre faites dans ce tems-là, & qui noussont demeurées, montrent que la Sculp-ture & l'Architecture éroient déja dé-chuës sous le regne de ce Prince & de sesenfans. Tout le monde sçait que les bas-reliefs du plus grand de ces deux Arcsde triomphe, sont de mauvaise main. Onpeut croire cependant que les Sculpteursles plus habiles y furent employez, quandce n'auroit été que par égard pour le lieuoù l'on l'élevoit. C'étoit dans le quartierle plus considérable de la ville au boutdu Forum Romanum, & comme on a su-jet de le croire, au bas de celui des eſca-liers destinez à monter au Capitole, quiTome II.