sur la Poësie & sur la Peinture. 191ne se trouva pas bien éloigné de leurMidi. Je ne veux point prévoir la dé-cadence de notre siécle, quoiqu'unhomme (a) qui a beaucoup d'esprit, aitécrit, il y a déja plus de quarante ans, enparlant des beaux ouvrages que ce sié-cle a produit. Il en faut convenir de bon-ne foi, il y a envion dix ans que ce bontems est passé. M. Despréaux, avant quede mourir, vit prendre l'essort à unPoëte Lyrique né avec les talens de cesanciens Poëtes, à qui Virgile donne uneplace honorable dans les Champs Eli-sées, pour avoir enseigné les premiers lamorale aux hommes encore séroces.Les ouvrages de ces anciens Poëtes quifurent un des premiers liens de la socié-té, & qui donnerent lieu à la fable d'Am-phion, ne contenoient pas des maximesplus ſages que les Odes de l'Auteur dontje parle à qui la nature ne sembloit avoitdonné du génie que pour parer la mo-rale, et pour rendre aimable la vertu.D'autres qui vivent encore, mériteroientque je fisse une mention honorable deleurs ouvrages, mais comme dit VelleiusPaterculus, en un cas à peu près pareilVivorum censura difficilis. Il est trop dé-(a) M. de Fontenelle, Digression sur les anciens &les modernes,