Das gesellschaftliche System. — Anläufe. 7- Bentham. 171

Oriflamme des Idealismus schwingenden Gegner, sonderner hat auch die Ethik um einen Beitrag vermehrt, der ihrmeines Erachtens nie wieder verloren gehen kann. DenGedanken, der bereits bei Leibniz vorübergehend auf-tauchte: »omne houestam publice utile, omne turpe publicedamnosum«, und den auch Kant bei seinem »Weltbesten«im Auge hatte, hat Bentham zuerst bewusst und in vollerKlarheit erfasst und ihn unter dem ganz zutreffendenNamen des Utilitarismus zu einem selbständigen ethi-schen System ausgebildet*). Aber leider verbindet sichmit diesem vollkommen richtigen Gedanken der völlig irrige,dass das Sittliche diesen Charakter subjectiv bewährenmüsse. »Für die Anhänger des Princips der Nützlichkeit,sagt er (Bd. 1, Abth. 4, Kap. 1) ist die Tugend nur ein Gutmit Rücksicht auf die mit ihr verbundene Lust, das Lasternur ein Uebel in Rücksicht der aus ihm hervorgehendenUnlust .... Fände der Anhänger des Princips der Nütz-lichkeit in dem allgemein angenommenen Verzeichniss derTugenden eine Handlung, welche mehr Unlust als Lust zurFolge hätte, so würde er kein Bedenken trageD, diese an-gebliche Tugend für ein Laster zu erklären«. Damit wirddas subjectiv Nützliche zum Massstab und Kriterium desobjectiv oder gesellschaftlich Nützlichen erhoben und derrichtige Gedanke, der in der Betonung des letzteren lag,

*) Das Hauptwerk ist: Grundsätze der Civil- und Kriminal-gesetzgebung, herausgegeben von Dumont, deutsche Ausgabe vonF. E. Beneke, 2 Bände, Berlin 4830.