134 ^ a P- IX. Die sociale Mechanik. Das Sittliche.

tisch werthvollsten, der Königin unter den Gesellschafts-wissenschaften. Den erborgten Flitterstaat der absolutenWahrheit von sich werfend und aus der Nebelregion derSpekulation sich auf die Erde herablassend, wird die Ethikden Schauplatz ihrer künftigen Thätigkeit aufschlagen aufdem festen Boden der realen Wirklichkeit und, indem siesich damit das wahre d. i. das empiristische Verständnissdes Sittlichen erschliesst, wie es entsteht und wächst undwirkt im Leben der Gesellschaft, dem Menschen statteines abstracten für alle Völker und Zeiten gleichmässigzugeschnittenen Imperativs, eines Spiegels der menschlichenVollkommenheit, die hülfreiche Hand bieten, dass er dieSchwierigkeilen des langen, ihm vorgezeichneten Wegesje an der Stelle, an der er sich augenblicklich befindet,überwinde; sie wird ihm nicht bloss den Punkt zeigen,den er zunächst zu erreichen hat — und es kann stetsnur der nächste sein, denn die fernen entziehen sich unsernBlicken, sie kommen erst in Sicht, wenn die Menschheitsich ihnen genähert hat ■— sondern ihm helfen, ihn zuerreichen.