392 Hillah. Die Ruinen von Babylon.

erleuchtete Regierung Midhat Paschas sogar Petroleumlaternengegeben hatte, erreichten wir die eigentliche Stadt auf demlinken Euphratufer Im Karavansarai wurden wir von demAgenten des Herrn "Wartmann, einem Araber, bereits erwartet,und zu unserem Erstaunen auf französisch angeredet: Bon-jour, Messieurs, comment vous portez-vous? Wir warenerfreut Menschen zu finden, mit denen wir ein Wort reden konn-ten, merkten aber alsbald zu unserer Enttäuschung, dass dieseRedensart das einzige Französisch darstellte, dessen der Herrlahig war; er wünschte uns mit diesen Worten guten Abend,gute Nacht und am nächsten Tage guten Morgen und reichteuns mit ihnen die Hand zum Abschiede Unser Gepäck kammit den Kameelen bald nach uns an, und schon früh legtenwir uns nieder, um den versäumten Schlaf nachzuholen.

Die Ruinen von Babylon bedecken ein ungeheueresBlachfeld; neuere Forschungen haben gezeigt, dass HerodotsAngabe, welcher die Stadt als ein Quadrat von 120 Stadien(2 1 / 2 deutsche Meile) Seitenlänge beschreibt, keineswegs über-trieben ist. Ein solcher Umfang würde undenkbar sein,sagt Ritter, wenn man sich darunter eine europäisch erbaute,dicht zusammengedrängte Stadt denken wollte, während hiernur an eine weite Stadtarea zu denken ist, in welcher zu-gleich ein Königsquartier, eine grosse Tempelstadt, eineSchifferstadt, Palmenhaine, Gärten und Ackerfelder mit ein-geschlossen waren, so gross, dass bei der Eroberung durchCyrus die Babylonier inmitten der Stadt noch unbesorgtihr Fest feierten, während die äusseren Theile schon vonden Persern besetzt waren. Der allgemeine Character waralso ein ähnlicher wie der von Ninive; ganz anders Jst je-doch die Art, wie die einstige Grösse fiel. Ninive wurdevon Babyloniern und Medern mit Sturm genommen, derKönigspalast verbrannt und die Stadt vom Sieger mit Ge-walt entvölkert, Babylon dagegen zerfiel nach Alexandersdes Grossen Tode allmählich durch die Nachbarschaft Se-leucias, dessen Blüthe die Bevölkerung nach und nach herüber-zog. So ist auch die Ausbeute an Alterthümern in Babylon