Achraeti. Tioneti. Die Chewsurcn. 195

Gefolge von Dienern gaben uns das Geleit. Bald hinlerAchmeti schloss sich das Thal des Alazan, und wir folgtendem Lauf eines Nebenflüsschens, des Ilto, durch einen Buchen-wald, wie wir ihn schöner selbst in Swanethien nicht gesehenhatten. Der Beiz der herrlichen Landschaft wurde nochdurch sehr melodische Lieder gehoben, welche unsere Be-gleiter vielstimmig mit reiner Intonation sangen; es über-raschte uns dies um so mehr, als alles was wir bis dahinvon grusinischer Musik gehört hatten - - von dem Kirchen-gesang ganz zu geschweigen — auf unsere Nerven keines-wegs wohlthätig gewirkt hatte. Selbstverständlich wurdenwir auch aufgefordert, unsere Lieder zum Besten zu geben,und die deutschen Studentenmelodien ernteten denselben Bei-fall, wie wenige Wochen früher in Lailaschi. Dass unsereBegleiter es an Reiterkunststücken nicht fehlen Hessen, warselbstverständlich, ihrer Geschicklichkeit im Auf- und Ab-sitzen im schärfsten Carriere, wobei sie Gegenstände vonder Erde aufhoben, mussten wir allen Beifall zollen. DerHöhenrücken, welcher das Gebiet des Alazan von dem derJora trennt, ist hier nicht hoch, und es war noch nichtMittag, als wir den kleinen Ort Tioneti im breiten, wiesen-reichen Jorathale vor uns liegen sahen, ein Bild, das unslebhaft an den Schwarzwald erinnerte. Difr Aehnlichkeitschwand freilich, als wir nach einem langen Galopp über dieWiesen und quer durch die Jora hindurch beim Pristawabstiegen, denn auf dem Hausflur lag ein frischgeschossenerprachtvoller Steinbock, und auf dem Hofe standen wildeGestalten in Harnischen und mit Schwert und Schild. Eswaren dies Chewsuren aus den umliegenden Bergen, welcheder Pristaw uns zur weiteren Begleitung hatte kommen lassen.Dieses merkwürdige Volk, welches kaum 5000 Seelen starkdas wilde Gebirge nördlich von Tioneti bewohnt und sichvon Jagd und etwas Schafzucht nährt, ist in seiner Erscheinung der malerischste Rest aus dem Mittelalter, den derKaukasus aufzuweisen hat. Mit seinem Kettenpanzer, deraltddeutschen Brünne gleich, seinem Helm, aus einer con-caven Eisenplatte mit Nackenberge aus Ringen bestehend,

13*