98 Abschied von Kutais.

hatten, dass die Wäsche und Kleider davon bedeckt waren,und aus jeder Falte Mengen dieser wenig schönen Thiereherausliefen 5 wir mussten uns entschliesssn, zwischen unseresämmtlichen Effecten Insectenpulver handvollweise zu streuen,um diese unangenehmen Gäste los zu werden. Unsere kau-kasischen Anzüge waren inzwischen fertig geworden, und wirvervollständigten sie durch einige Waffenankäufe. Für dennächsten Morgen wurden zwei Telega's bestellt, und denAbend verbrachten wir zusammen mit unseren Bekannten:das Gespräch drehte sich natürlich vorzugsweise um unsereTour nach Swanethien und um unsere weiteren Pläne.

Bis zur zweiten Station Kwirila, an dem gleichnamigenNebenfluss des Rion gelegen, bietet der Weg keine hervor-ragenden Blicke; er zieht sich an den nach der kolchischenEbene abfallenden Vorbergen hin, und nur hin und wiederschaut durch eine Lücke in den Bergen eines der Schnee-häupter der Hauptkette hindurch, der Strecke angehörig,welche die Rionquellen speist. Zur Rechten liegt die immermehr sich verengernde Ebene und hinter ihr die Berge deskleinen Kaukasus. Bei der Station Kwirila erreicht dieStrasse wieder die Eisenbahn, welche zur Zeit unserer Durch-reise noch hier ihren Endpunkt hatte, während sie einigeWochen später bis Tiflis eröffnet wurde. Dem bedeutendenVerkehre entsprechend, welcher sich hier anhäufen musste,waren Bahnhof und Postgebäude geräumiger als dies sonstder Fall; ersterer besass auch eine nicht zu unterschätzendeRestauration. Hier sahen wir zum ersten Male die mäch-tigen Doppellocomotiven (System Fairley), welche zur Ueber-windung der stai'ken Steigungen im Suramgebirge ange-schafft worden sind, allein bei der mit ihnen angestelltenofficiellen Probe vermochten auch sie nur vier zweiachsigeWaggons über die Steigungen von 1 : 20 zu schleppen. HinterKwirila schlössen die Berge des kleinen und grossen Kau-kasus sich zusammen; es beginnt hier das Gebirge, welchesvon den Quellen des Rion nach Süden sich abzweigend inder Richtung auf Achaltzich verläuft, und die Gebiete desschwarzen und des kaspischen Meeres scheidet. Die Strasse