Trauriger Aufbruch. 73

standen am Freitag, den 23. August, mit grossen Erwar-tungen auf.

Der erste Blick in's Freie stimmte uns schon bedenklichherab, die Strasse schwamm in trübem Wasser und vomgrauen Himmel strömten . reichlich neue Mengen herunter;von unsern Pferden, welche bei Tagesanbruch zur Stelle seinsollten, war nichts zu sehen, und der Kellner spendete unsden sehr fragwürdigen Trost, dass der Pferdevermiether beisolchem Wetter wohl kaum mit seinen Thieren erscheinenwürde, da er doch nicht voraussetzen könne, dass wir zumAbmarsch entschlossen seien. Er wurde aber Lügen gestraft,denn nach zwei Stunden Verspätung erschien derselbe miteinem halben Dutzend jämmerlich aussehender und verhun-gerter Wesen, die sich mit stummer Resignation in ihrSchicksal zu ergeben schienen. Wir schöpften hieraus dieweise Lehre, künftighin Pferde nie ungesehen zu miethen,und thaten unser möglichstes, um Sättel und Gepäck ihnenaufzubürden. Dies war keine leichte Arbeit, denn die Gurteunserer europäischen Sättel waren selbst im letzten Loch nochviel zu weit für die Spinnentaillen, und der Verleiher sowiesein Knecht zeigten nicht die mindeste Lust, Ali und unsbehülflich zu sein; schon waren wir nahe daran an derMöglichkeit eines endlichen Abmarsches zu verzweifeln, als icham Ende meiner Geduld angelangt, mich genöthigt sah, demPferdeknecht einige nicht misszuverstehende Winke mit meinerNögaika zu geben; mit einem Schlage war die ganze Sach-lage verändert, und flink wie die Wiesel gingen die Leutean ihr Werk. Die ebenerwähnte Nögaika ist eine Peitschemit fusslangem hölzernen Stiel und einem Stücke Leder vonder Form und Grösse einer Fliegenklatsche am Ende deretwas längeren, aus Lederstriemen geflochtenen Ruthe; dasInstrument ist handlich, von grosser Wirkung und im Kau-kasus nie zu entbehren, ein Reisender hat es richtig als denSchlüssel des Landes bezeichnet.

Nach beendeten Vorbereitungen zogen wir in traurigerKaravane im strömenden Regen zur Stadt hinaus. Die Fähr-lichkeiten begannen sofort; der Weg, welcher am rechten