Swanethien. 71

thums und seines Lebens nur dann sicher, wenn er sie selbstzu schützen wusste. Die Lage des Landes rechtfertigt eineso lange Ausnahmestellung; vom unteren Mingrelien her, dasThal des Ingur aufwärts, fehlt jede geregelte Verbindung,da zwischen den letzten mingrelischen Dörfern Dshwari undChuberi und der untersten swanethischen Gemeinde Lacha-muli der Fluss eine ganz unbewohnte und unwirthbare undausser für Fussgänger fast unwegsame Schlucht von fünfMeilen Länge durchströmt; von Norden her, aus dem Landeder Baksan'schen Tataren, ist die Hauptkette nur auf Grlet-scherpässen zu übersteigen, und im Süden führt ein einzigerSaumpfad über das Lailagebirge, die Wasserscheide zwischenIngur und Tzchenis-Tzchali. Diesen letzten, den Latparipass,überschritt die kleine Expedition unter Graf Lewaschoff,und zog dann, die Ortschaften des freien Swanethien berüh-rend, herunter bis Pari. Das Volk, obwohl keineswegs freund-lich gegen die neuen Ankömmlinge gesinnt, sah doch dieUnmöglichkeit eines Widerstandes ein und unterwarf sichohne Blutvergiessen. Der einzige positive Erfolg dieserUnterwerfung ist ein ganz minimaler Steuersatz (ich glaube6(J Kopeken pro Kopf) und die Sicherung von Leben undEigenthum russischer Beamten und Reisenden, von welchenletzteren bis jetzt noch kein volles Dutzend dort gewesen ist;unter einander mögen die Leute nach alter Sitte weiterrauben und morden, so viel sie für nöthig halten, ohne dassJemand sie darin stört. Ueber Abstammung und Characterdes Volks waren früher viel abweichende Meinungen ver-breitet; jetzt ist man ziemlich einig darin, in ihnen einenZweig des kartalinischen Stammes zu sehen, der einst aufweit höherer Stufe gestanden, als jetzt, wovon die altenKirchen im Lande und alte Urkunden zeugen, und der inder Abgeschlossenheit seiner Bergthäler nach seiner Blüthewieder in Rohheit zurückgesunken ist, und sich auch in seinerSprache so weit von seinen Nachbarn und Stammesgenossenentfernt hat, dass diese ihn nicht mehr verstehen. Dazuscheint gekommen zu sein, dass auch fremde Elemente dort-hin verschlagen worden sind; so gelten die Bewohner vonLachamuli im Lande selbst als Judenabkommen und Radde