Die Strassen im Kaukasus. 29

grosse Strasse vom Azow'schen Meere nach Tiflis, der wich-tigste unter allen Zugängen zum Kaukasus. Sie geht vonRostoff am Azow'schen Meere aus, durchzieht die Steppeund erreicht über Stawropol, Georgiewsk und Mozdok denFuss der Berge bei dem wichtigen Schlüsselpunkt Wladikaw-kas („Bezwingerin des Kaukasus"), nachdem sie vorher (vonStawropol) einen grossen Zweig nach Jekaterinodar, derHauptstadt des Kubanlandes, und kleinere Zweige nach denberühmten Badeorten Pjätigorsk und Kisslowodsk, sowie nachder Festung Naltschik gesandt hat; die Abzweigungen nachdem caspischen Meere siehe weiter unten. Bei Wladikawkastritt die Strasse, die von hier an den offiziellen Namen:„grusinische Heerstrasse" führt, in das enge Felsenthal desTerek, zieht sich in starken Steigungen in der furchtbarenSchlucht des Dariel hinauf und überschreitet zwischen denStationen Kobi und Mleti die Hauptkette des Kaukasus ineiner Höhe von 7977 Fuss; sodann folgt sie dem Thal derAragwa bis Mtzchet und tritt dort, wenige Meilen vor Tiflis,in das Thal der Kura. Die erste Hälfte der Strasse ist reinerSteppenweg, und an eine Chaussirung derselben wird um soweniger gedacht, als die Eisenbahn von Rostoff nach Wladi-kawkas bereits im Bau ist, dagegen befindet sich der letzte,bergige Theil der Strasse in einem Zustande, der den bestenschweizerischen Alpenstrassen nur wenig nachgiebt. 2. DieStrasse vom schwarzen Meere nach Tiflis. Sie beginnt beiMaran (Orpiri) am Rion, bis wohin die kleinen Flussdampfervon Poti aus vordringen können, und führt über Kutais biszur Station Kwirila, am Fusse des Surampasses, den siezwischen den Stationen Bjelogorie und Suram in 3627 FussHöhe überschreitet; sie läuft sodann auf dem linken Ufer derKura über Gori bis Mtzchet, wo sie sich mit der grusinischenStrasse vereinigt; ihr offizieller Name ist: „die imeretinischeHeerstrasse". Der bauliche Zustand dieser Strasse ist eben-falls recht gut, ihre Zeit ist jedoch schon vorbei, da dieEisenbahn, welche fast dieselbe Route verfolgt, bereits imBetriebe ist. 3. Die Strasse von Baku nach Tiflis. Sie gehtvom caspischen Meere aus durch die östlichen Ausläufer der