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Befehle des Gewalthabers. Noch lange blieb uns der-zeit sein schmerzlicher Scheidegruss in derProclamation zu Paris vom 7. August 1808 5 ) im gutenAndenken, in rührender Erinnerung.

Das Interregnum.

Aus Paris langten derzeit alsbald zwei Staatsräthe alskaiserliche Commissare hier in Düsseldorf an, um vorversammeltem Staats- und Provinzialrathe im Namendes Kaisers Besitz vom Grossherzogthum Berg und denEid der Treue entgegenzunehmen (30. Juli 1808). Wich-tige Organisationsdecrete 6 ) folgten sofort unter der neuenVerwaltung. Aber schon am 3. März 1808 wurde derfünfjährige Knabe Prinz Louis Napoleon, Sohn des ver-storbenen Bruders des Kaisers, des Königs Louis vonHolland zum Grossherzogc proclamirt, ausdrücklich aber

5 ) Die Proclamation findet sich abgedruckt bei Wilhelmi.

6 ) Während des jetzt eintretenden kurzen Interregnums erfolgteauch (12. December 1809) das wichtigste Kaiser-Decret über dieAbschaffung der alten Leibeigenschaft mit allen feudalenEinrichtungen und Folgen. Wie durch einen Zaubers hlag war auchder Colone plötzlich in den freien Genuss. aller bürgerlichen per-sönlichen Rechte eingesetzt, auch alle realen und persönlichen Lasten,so Spann- und Handdienst, Frohnden, waren ganz oder gegen festeLeistung abgeschafft. Man denke sich den Umsturz oder Umschwungdes gemeinen bürgerlichen Wesens, den grossen Impuls und die un-berechenbaren Folgen für das Volksleben, als auch bald alle Schran-ken und Barieren, Privilegien und Exemtionen fielen. Alles eiltedem neuen Regime freudig belebt entgegen. Aber die täglich wach-senden Opfer mischten Wermuth in den berauschenden Zaubertrank.Dem intelligenteren Volkstheile konnte die sich überstürzende Ge-waltherrschaft nicht von langer Dauer erscheinen, ihr unberechen-bares unsicheres Ziel lähmte unter dem schrecklich erdröhnendenKriegslärm das wahre Vertrauen in Handel und Wandel, dasnur der Segnung des Friedens entspriesst. Es war kein Friedenswerk.

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