ÜBER DAS WESEN DER MÄRCffiEN. 345

unter den Wurzeln eines Eichbaums sitzende, also in der Erdeverborgene Goldgans, die dem, welchem es gelingt sie her-vor zu heben, Glück und Segen verschafft, was episch leben-dig dadurch ausgedrückt wird, dass ein jedes sie nur berüh-rende Ding, wie an einem Magnet, fest an ihr hangen bleibt. —Ein anderes Bild ist der Baum, an welchem die Äpfel desLebens wachsen, in der nordischen Mythologie so gut als inder griechischen bekannt; ohne sie veraltert und welkt allesLeben und sie vermögen das halb erstorbene wieder zu er-frischen und zu verjüngen. Dasselbe bedeutet die Quelle, anwelcher das Wasser des Lebens geschöpft wird, nach ihmsehnt sich der kranke König, weil es ihn allein heilen kann;es schliefst Wunden zu und giebt den Menschen, welche Zau-berei in Steine verwandelte, ihre Gestalt zurück.

Verschiedentlich wird die Geschichte von einem Königerzählt, der drei Söhne hinterlässt und nicht weiss, welchemer Reich und Krone nach seinem Tode überlassen soll. Ermacht daher eine Aufgabe, es sei nun etwas Schweres zu voll-bringen, etwas Seltenes und Kostbares zu holen oder eine grosseKunst zu erlernen; wer sie löst, der soll der Erbe sein. Sieziehen aus und jeder versucht sein Glück. Dass gewöhnlichder Jüngste, anscheinend der am geringsten Begabte den Siegdavon trägt, ist in einer sittlichen Idee begründet, über dienachher noch etwas wird angemerkt werden. Herodot (IV, c. 5)erzählt ein ganz ähnliches Märchen der Skythen über ihre Ab-kunft, welches, da auf die Verwandtschaft des Germanischenmit dem Skythischen überhaupt Rücksicht zu nehmen ist, mitjenen zusammengehalten zu werden verdient. Targitaus, vomhöchsten Gott erzengt, sei der erste Mensch in Skythien ge-wesen und habe drei Söhne hinterlassen. Während diese ge-herrscht, seien einmal goldene Werkzeuge vom Himmel gefal-len, nämlich: ein Pflug, ein Joch, eine zweischneidige Streit-axt (acqapis) und eine Schale (cptdXv)). Als der Älteste derdrei Brüder sie aufheben wollte, sei das Gold glühend gewe-sen, darauf der zweite gekommen, aber auch diesen habe esgebrannt. Nachdem nun beide von der Glut abgewiesen wor-den, sei der Jüngste hinzugetreten, der das Gold ausgelöscht