ÜBER DAS WESEN DER MÄRCHEN. 343

Armen, jenen findet er verdorben, diesen fromm und nachseinen Gesetzen lebend. Er vertheilt darnach seine Gaben,die jenem zum Verderben, diesem zum Heil ausschlagen. Oder,indem er wandelt, begegnet er einer guten und einer bösenSchwester, jener gewährt er die himmlische Schönheit, diesestraft er mit Hässlichkeit. Eigenthümlich ist der Gegensatzausgedrückt, wenn der Teufel als ein Gegengewaltiger seineigenes Gethier sich erschafft, seine Geise aber alle fruchtbareBäume benagen, die edlen Reben schädigen und die zartenPflanzen verderben, so dass sie der Herr von seinen Wölfenmuss zerreissen lassen. Er ist der Schwarze, der nordischeSurtur, der gegen die lichtstrahlenden, milden Götter (in suasugod) streitet (s. Vafthrudnismäl 17. 18).

Überhaupt die Weise, wie Gott, der Tod und derTeufel leiblich auftreten, hat nicht selten einen ganzheidnischen Anstrich. Gott zieht umher, wie Odin, in Men-schengestalt und wird scheinbar getäuscht, ja der Spielhansfängt zuletzt, wie ein Jöte oder Titan, Krieg gegen den Him-mel an und will sich mit Gewalt den Zugang eröffnen. Auchdie Fahrt in die Hölle (die Unterwelt, die nordische Hei)wird von dem, der in einer Glückshaut geboren ist, unter-nommen und ihm gelingt es, die drei goldenen Haare desTeufels (den geraubten Hort) herauf zu holen. Dieser hat hierund in einem andern Märchen, wo er von drei Soldaten, denen-er Räthsel vorlegt, ganz das Wesen eines naturstarken, inFelsenhöhlen wohnenden Jöten, den das kleine aber edlereGeschlecht, von seiner eigenen Tochter, Frau oder Mutterunterstützt, überlistet; nicht anders als wie Thor den Kesseldes Hymer (Weltbecher, aus welchem die Götter trinken wollen)holt. Die Strafe des Bösen: in eine Tonne unter Natterngeworfen zu werden erinnert nicht bloss an die Schlangen-höhlen der Sagen, sondern noch bestimmter an Nästrond, denAufenthalt der Gottlosen; denn er ist nach der Edda mitSchlangen gedeckt, deren Köpfe einwärts gekehrt Ströme vonGift herabspeien. So auch ist über Lokes, des bösen Geistes,Antlitz eine Schlange befestigt, damit ihr Gift auf ihn herab-tröpfle.