ß'22 BERICHT ÜBER DIE LANDSTÄNDE IN HESSEN.

dieses Standes, der gewiss über seine Bedürfnisse ein einfaches,aber sicheres Urtheil hat, allein sie war auf theoretischem Weo-eeingeführt und muss erst durch irgend eine praktische Einrich-tung Leben gewinnen.

Soll auf eine gerechte Weise von der Wirksamkeit derLandstände die Rede sein, so muss zuvörderst die Wohlthat invollem Gewicht erkannt werden, dass sie es waren, die aufgesetzlichem Wege uns von dem Zustande befreiten, der alp-artig auf Hessen lastete. Die Freiheit war allmählich bis zueinem Grade untergegangen, von der niemand, der es nichtselbst mit erlebt, einen Begriff hat. Jede Unbefangenheit, ichsage nicht einmal Freiheit der Rede war unterdrückt. DiePolizei, öffentliche und heimliche, angeordnete und freiwillige,durchdrang alle Verhältnisse und vergiftete das Vertrauen desgeselligen Lebens. Alle Stützen, auf welchen das Dasein einesVolkes beruht, Religiosität, Gerechtigkeit, Achtung vor derSitte und dem Gesetz, waren umgestossen oder gewaltsam er-schüttert. Nur eins wurde festgehalten: jeder Widerspruchgegen den geäusserten Willen, direkt oder indirekt ausge-sprochen, sei ein Verbrechen. Ich enthalte mich der Anführungvon Beispielen; es ist besser, sie werden vergessen. Allerdings,es war nicht schwer, hier Hilfe zu gewähren. Der blosse Zu-tritt frischer Lebensluft weckte aus dieser Erstarrung; allein dieLandstände, indem sie ebensowohl mit Kraft als Mässigung ihrealte, geschichtliche Stellung einnahmen, haben noch andere ver-lorene Güter dem Lande wieder erworben, ohne welche, wiewir glauben, in unserer Zeit kein Volk zu einem ruhigen undglücklichen Dasein gelangt: Freiheiten und Gerechtsame, die infrüherer Zeit vorhanden, nach und nach schläfrig ausgeübt,endlich entzogen waren. Dahin gehört die ständische Anord-nung und Verwaltung der Steuern, das Mitwirken bei allen dasWohl des ganzen Landes betreffenden Gesetzen, endlich Press-freiheit.

Auch in der Ausübung dieser Gerechtsame durch die ge-meinschaftlich mit der Regierung getroffenen Anordnungen habensie schon viel unleugbar Gutes gestiftet. Der für das kleineLand unglaubliche Schatz ist zum Theil wieder zu der Quelle