Achtes Kapitel.

Friedrich II., König von Preussen, von der Thron-besteigung bis zum Tode (1740—1786).

i.

Friedrich II. als Herrscher.

§. 105.Staatsangelegenheiten.

Vorliegendes Buch haben wir mit der Schilderung des Lebens undder Entwickelung Friedrich's II. von seiner Geburt an bis zu seinerThronbesteigung begonnen, wir wollen es mit einer ähnlichen Schilde-rung schliessen, nicht indem wir sein Leben und seine Regierung be-schreiben, was nicht der Gegenstand der gegenwärtigen Forschung ist,sondern eine Charakteristik seiner Thätigkeit als Herrscher und beson-ders als Feldherr geben, von seiner Thronbesteigung bis zum Tode. DieLage Preussens bei seiner Thronbesteigung schildert Friedrich selbst infolgender Weise: »Die Bevölkerung meines Königreiches belief sich auf3Millionen« (auf2190Quadrat-Meilen), »dieEinkünfteauf 7,400,000Thlr.In der Staatskasse befanden sich 8,700,000 Thaler; Schulden waren keinevorhanden; alle Zweige der Verwaltung befanden sich in erfahrenen Hän-den ; aber es gab wenig Quellen des inneren Reichthums, und der aus-wärtige Handel, wenn man die Einfuhr der Waaren mit der Ausfuhr ver-glich, ergab ein Deficit von 1,200,000 Thaler jährlich. Die ausge-zeichnet organisirte und geschulte, aber unerfahrene Armee zählte76,000 Mann, darunter 26,000 Mann Ausländer. Der Staat war durchgar keine Verträge gebunden, und ich konnte frei denjenigen wählen,der mir am vortheilhaftesten war.«

In den 46 Jahren und 2y 2 Monaten seiner Regierung widmete Fried-rich sich ganz dem Wohle Preussens nicht nur in der Friedenszeit, son-dern auch während des Krieges. Zugleich mit der Eroberung von Ober-