118 HI. Vom Tode Alexander's d. Gr. bis zu Augustus (323—30 v. Chr.).

ringten, ihm auf der Ferse folgten, aber doch nicht wagten, ihn gemein-schaftlich und auf einmal anzugreifen.

Bei alledem aber war auch in diesem Jahre die Vertheilung derArmeen durch den römischen Senat und der Operationsplan desselbensehr zweckmässig entworfen. Es wurde beschlossen Capua zu belagern,wozu ca. 60,000 Mann der beiden Consuln und des Claudius Nero be-stimmt waren, ferner standen in Lucanien an 20,000 Mann unter Sem-pronius gegen Hanno, und in Apulien unter dem Prätor Fulvius etwa18,000 Mann.

Die Operationen wurden in diesem Jahre mit der endlichen Einnahmevon Tarent durch Hannibal eröffnet, die mit Hülfe von Verrätherei unddurch plötzlichen Ueberfall gelang. Den Anlass dazu gab die Hinrichtungder von Rom festgehaltenen Geiseln aus Tarent, welche aus Rom entflohenwaren, aber ergriffen wurden. Ihre Tödtung reizte die Tarentiner aufsAeusserste und entschied ihren Abfall von Rom. Es bildete sich eine Ver-schwörung in Tarent, die Verschworenen hatten heimliche Unterredungenmit Hannibal, der in seinem Lager drei Tagemärsche (60 römische Meilen =12 deutsche — 84 Werst) von Tarent entfernt stand, schlössen einen fürbeide Theile vortheilhaften Vertrag mit ihm und verabredeten Zeit undMittel zur Uebergabe der Stadt an ihn. Von der einen wie von der an-dern Seite wurde mancherlei List aufgeboten, um nicht nur bei derrömischen Garnison keinen Argwohn rege zu machen, sondern auch derenWachsamkeit einzuschläfern. Am Vorabend des verabredeten Tages rückteHannibal bis auf 15 Meilen (etwa 21 Kilometer = 3 deutsche Meilen) anTarent heran, aber mit solcher Vorsicht, dass es nur eine der gewöhn-lichen Streifereien der herumschwärmenden leichten Truppen zu seinschien. Er hatte 10,000 auserlesene Krieger zu Fuss und zu Pferde mitsieh genommen und etwa 80 Numidier ungefähr 4 (römische) Meilenvorausgesandt mit dem Auftrage, sich überall in den Feldern zu zer-streuen und alle ihnen begegnenden Bauern und Landbewohner fest zuhalten oder niederzustossen, damit die Bewegung Hannibal's nicht ruch-bar würde. Der Befehlshaber der römischen Besatzung in Tarent schickte,da er die Numidier für gewöhnliche Fourageure hielt, nur eine kleineTruppenabtheilung aus, sie zu vertreiben, und erhielt von dieser dieMeldung, dass die Armee Hannibal's ihre Stellung nicht geändert habe.In der Nacht zog Hannibal heimlich bis dicht an eins der Stadtthore; dieVerschworenen öffneten sie alle nach Niedermachung der römischenWachen dem Hannibal, der, 2000 Mann seiner Reiterei ausserhalb derThore belassend, mit dem Fussvolk auf den Marktplatz rückte, von woer 2000 Gallier zu Fuss in drei Haufen in die Hauptstrassen der Stadt ent-sendete, mit dem Befehl, alle ihnen entgegen tretenden Römer niederzu-machen, aber die Einwohner der Stadt nicht anzurühren, zu welchem