6 III. Vom Tode Alexanders d. Gr. bis zu Augustus (323—30 v. Chr.).

§. 153.

Hamilkar's Plan. Eroberung Hispaniens durch die Karthager

(236—221).

Die Eroberung Hispaniens bot unzweifelhaft und augenscheinliehebensoviele Vortheile dar, als sie zugleich mit Schwierigkeiten verknüpftwar. Die Vortheile lagen darin, dass Hispanien von der Natur mit Reich-thümern aller Art gesegnet war: es hatte viele grosse und schiffbareFlUsse, weite herrliche Waldungen, die für den Schiffsbau höchst werth-voll waren, unerschöpfliche mineralische Schätze in seinen Gebirgen, na-mentlich durch ihren reichen Ertrag berühmte Silberminen; seine Be-völkerung bestand aus ungewöhnlich kriegerischen und tapferen Stäm-men. Die natürlichen Reichthümer Iberiens konnten Karthago mehr als-genügende Mittel und Materialien, und seine Bewohner auserleseneTruppen für die karthagische Armee liefern. Andererseits stellte aberauch das Land selbst mit seinen Flüssen, Wäldern, Gebirgen und Ein-wohnern einer Eroberung und dauernden Besitzergreifung so viele zuüberwindende Schwierigkeiten entgegen, dass bis dahin in Karthago nie-mals Jemand gewagt hatte, an ein solches Unternehmen zu denken.Hamükar fasste diesen Gedanken zuerst, er traute sich selbst mit Rechtdie Fähigkeiten zu, ihn auszuführen, und hegte im Stillen bei sich nochandere Hoffnungen und Absichten. Er wollte, indem er Spanien eroberteund sich darin festsetzte, nicht allein Karthago einen Ersatz für seineVerluste schaffen, sondern verfolgte dabei einen weiteren und tieferenPlan, nämlich aus Hispanien sich eine vortreffliche Operationsbasis fürdie Kriegführung zu Lande gegen Rom in Italien selbst, dem Mittelpunkteseiner Macht, zu schaffen und damit zugleich in Hispanien sich ein auserle-senes, in Kämpfen abgehärtetes und ihm, dem Hamükar, gänzlich ergebenesHeer heranzuziehen , dessen Hauptkraft die kriegerischen und tapferenHispanier und die benachbarten, den Römern furchtbaren und sie hassen-den Gallier bilden sollten. Wie man sieht, war dieser Plan Hamilkar'swürdig, und umgekehrt Hamükar demselben gewachsen. Und so augen-scheinlich waren die ersten Hauptvortheüe dieses Planes, so gross derEinfluss Hamilkar's und das Vertrauen, das Volk und Regierung in ihnsetzten, dass trotz des Widerstrebens Hanno's und seiner Partei, die Re-gierung nicht umhin konnte, Hamilkar's Vorschlag zu billigen und ihm dieAusführung desselben zu übertragen, überzeugt davon, dass im Falle desGelingens er Karthago weit grösseren Nutzen bringen müsse, als wennSicilien , Sardinien, Corsica und die übrigen Inseln alle zurückgewon-nen würden. Das karthagische Volk aber, von unversöhnlichem Hassgegen die Römer erfüllt, gab seinerseits der Zustimmung der Regierungvollen Beifall.