KARL VIII. GEPLANTE RÜCKKEHR ' 345

sie der König im Stiche ließe, für sich selbst sorgen müßten. DerKönig möge doch ja den von Übelwollenden ausgesprengten Ver-dächtigungen kein Gewicht beilegen, als stünden sie in versteckterVerbindung zum Papste, den sie lediglich gebeten hätten, denOrsini und Medici in ihren feindseligen Anschlägen auf ihre Stadtkeine Unterstützung zu leihen und die Habe, sowie die Warenihrer Kaufleute nicht als heidnisches Gut zu ächten, da sie jastets gehorsame Söhne des Heiligen Stuhles gewesen seien. DerPapst habe ihnen denn auch die Versicherung erteilt, alles, wasgegen sie geschehe, erfolge lediglich um ihrer hartnäckigen An-hänglichkeit an Frankreich willen; sobald sie sich für die Ligaerklärten, sei er zu den außerordentlichen Leistungen für siebereit. Karl VIII. nahm die Beteuerungen und Bitten der Floren-tiner gnädig auf und beschwichtigte sie mit der feierlichen Ver-sicherung, baldigst persönlich nach Italien ziehen zu wollen; zu-gleich erbot er sich, sich noch enger als bisher mit Florenz zuverbinden 28 . Gleich dem Könige zeigten sich der Admiral De laTremouille und der Kardinal S. Malo der florentinischen Sacheergeben; beide sprachen in Ausdrücken tiefer Verehrung vomFrate als dem „wahren Propheten" 20 . Zwar suchte der Papst diePläne des Monarchen zu durchkreuzen, indem er England widerihn aufzuwiegeln suchte; auch Spanien nahm eine verdächtigeHaltung ein 30 . Karl VIII. betrieb jedoch seine Vorbereitungenunbeirrt weiter und untersagte den Venetianern, Mailändern undGenuesen den Handel in seinen Landen, während er die Floren-tiner durch immer neue Beweise seines besonderen Wohlwollensin ihrem Vertrauen auf seine baldige Rückkehr bestärkte, die auchKardinal S. Malo aufs bestimmteste in Aussicht stellte 31 . Auchjetzt beteuerten die Franzosen ihren alten Entschluß, ihre Streit-kräfte zum Kampfe wider die Ungläubigen aufzubieten; denn sosei es Gottes Wille, dessen wunderbares Walten schon in der Ge-burt des Königs wie in allen seinen Großtaten deutlich erkennbarsei 32 . So nahm die Nachricht von der Rückkehr des Königs immerdeutlichere Züge an und verbreitete Furcht und Schrecken unterden verbündeten Mächten. Die größte Angst hatte aus nahe-liegenden Gründen der Papst 33 , und so war es leicht begreiflich,daß er sich zu einer Verständigung mit dem Könige bereit erwiesund hierbei des Mannes sich zu bedienen gedachte, der bei demHerrscher in größtem Ansehen stand, des Propheten von Florenz.