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DAS BÜNDNIS GEGEN KARL VIII.

unterblieb 83 . Er ließ das wundertätige Gnadenbild der Madonnavon Pruneta in die Stadt bringen und veranstaltete zu ihren Ehreneine großartige Prozession, die reiche Gaben für die Armen ab-warf. Mit allem Eifer betrieb er eben jetzt den Ausbau derVolksherrschaft, da der wahre Feind nicht so fast von außenkomme, als vielmehr im Inneren der Stadt selbst lauere. Beisorgfältigster Anwendung aller Mittel christlicher Frömmigkeitwollte er jedoch die militärischen Vorkehrungen nicht im gering-sten vernachlässigt wissen, „denn", sagte er, „das wäre einevermessene Herausforderung Gottes." Unaufhörlich bestand erdarauf, das Pulver trocken zu halten und die Stadt für alle Fälleaufs stärkste zu befestigen und mit Waffen und Bewaffneten aus-zurüsten. Und so geschah es. Die Stadt war mit Mannschaftenvollgepfropft 84 , die Straßen und Plätze waren mit Querbalkenverrammelt, des Betens, Fastens und Almosengebens war keinEnde, wiederum schien Florenz in ein zweites Ninive umgewan-delt 86 .

Inzwischen war Karl VIII. am 13. Juni in Siena angelangt.Schon in Viterbo war er von einer florentinischen Gesandtschaftbegrüßt und mit der Bitte bestürmt worden, die Festungen sofortzurückzugeben und von einem Besuche in Florenz sowie von derZurückführung Peters Abstand zu nehmen, da die Bürger ihrejüngst erworbene Freiheit bis aufs äußerste zu verteidigen ent-schlossen seien 88 . Bezüglich der Festungen gab er den Gesandteneinen abschlägigen Bescheid; ehe er mit seinem Heere nicht inin Asti sei, könne er sie nicht ausliefern 87 . Hinsichtlich der beidenanderen Punkte bewegte er sich in Ausdrücken, die den Eindruckerweckten, als habe er mit der Stadt nichts Gutes im Sinne 88 . Soverbreitete sich denn hier panischer Schrecken. Man befürchteteallgemein, er werde nunmehr nachholen, was er bei seiner erstenAnwesenheit versäumt hatte, und die Stadt ausrauben und ver-wüsten lassen. In dieser gefahrvollen Lage beschloß man, denFrate, „den Sachwalter und Hort des florentinischen Volkes" 89 ,neuerdings an ihn abzuordnen 90 . Dieser brach am 15. Juni 91 inBegleitung seiner Ordensbrüder Anton von Holland und ThomasBusini sowie Bartholomäus Ridolfis, eines Mitgliedes der oberstenBehörde 92 , ins Lager des Königs auf, mit dem er am 17. Juni zuPoggibonsi, auf dem Wege zwischen Siena und Pisa, zusammen-traf. Karl VIII. saß eben bei Tafel, als ihm der Besuch des