VIII. Kapitel.

DER ZUG DES KÖNIGS KARL VIII. NACH ITALIEN.

Je heißer der Kampf war, den Savonarola um die Reinheit derOrdenszucht und um die Selbständigkeit seines Klosters durch-focht, um so heller erstrahlte der Sieg, den er über so zahlreicheund mächtige Gegner errang. Durch die Errichtung der Kongre-gation von S. Marco und durch seine Erhebung zum Generalvikarhatte er eine vom Belieben auswärtiger Oberen unabhängige undzugleich gegen die Übergriffe einheimischer Machthaber gesicherteStellung gewonnen 1 , die ihm in den schweren politischen Stürmen,wie sie in den nächsten Jahren schon mit verheerender Urgewaltüber Italien hinbrausten, doppelt zustatten kam. Denn was er seitJahren vorhergesagt, das näherte sich von Tag zu Tag mehr derVerwirklichung. Der neue Cyrus, der über die Alpen heranziehensollte, rüstete sich zum Marsche und umgürtete sich mit demSchwerte des Zornes Gottes. Es war Karl VIII., König von Frank-reich. Noch nicht vierzehn Jahre alt, war er 1483 seinem VaterLudwig XI. auf dem Throne gefolgt. So lange er dachte, wußteer es nicht anders, als daß italienische Gesandte an seinem Hofeaus und ein gingen, die um seine Gunst buhlten, die Rechtmäßig-keit der Ansprüche des Hauses Anjou auf die neapolitanischeKönigskrone verkündeten und mit den stärksten Worten ihre Be-reitwilligkeit erklärten, ihn bei ihrer Verwirklichung tatkräftigzu unterstützen 2 . Ihre Beteuerungen fielen in seinem jugendlichen,schwärmerisch-mystisch veranlagten Herzen, dessen frühestegeistige Nahrung Ritterromane und Kreuzzugsgeschichten gebildethatten 3 , auf fruchtbarsten Boden. Seine Kindheit war im reli-giösen Banne eines Heiligen gestanden, des kalabresischen Ein-siedlers Franz von Paula, der von Ludwig XI. herbeigerufen wor-den war, ihm die Schrecken des Todes zu lindern. Franz vonPaula aber hatte in den Fürsten von Bisignano seine Wohltäter,in den aragonesischen Herrschern von Neapel seine Verfolgerkennengelernt und diesen als Gottes Strafe ihren Untergang pro-