33schlichenen, und so kam das Jahr 1792, welches wiederals halbhundertjähriges Jubeljahr gefeiert wurde.Aber eben dieses freudenvolle Jahr führte, nach kaumbeendigter Feier, auch über Kevelaer jene unheilvollen,politischen Stürme herbei, die schon früher über meh-rere Gegenden verheerend und zerstörend hingezogenwaren. Gegen Ende dieses Jahres brachen nämlich dieFranzosen in diese Gegend ein und machten Erpressun-gen jeder Art. Van Damme, ein Parteigänger (späterGeneral) besetzte Kevelaer, schloß das Oratorium ein,forderte im Namen des Generals de Mirande ungeheureSummen und drohte bei der geringsten Weigerung vierPriester als Geißel abführen zu wollen. Nur durchAuszahlung, von 15,000 franz. Livres (beinahe 4000Thlr.) ließen sich diese Streifzügler zum Abzuge bewegen.Die Oratorherren, durch diesen Vorfall, so wie auchdurch die schon im Jahre 1790 erfolgte Aufhebung derKlöster in Frankreich in Furcht gesetzt, suchten nun ihreGüter nach Möglichkeit in Sicherheit zu bringen. Sieschafften die köstlichsten Geräthe aus den Kapellen,Opfergeschenken aus früheren Zeiten, Gold, Silber,Paramente, und das Werthvollste aus dem Hause überden Rhein, nach Wesel, Münster, später aber dasBeste nach Nordstrand, einer dänischen Insel, auf dersie eine Colonie nebst Kirche und sonstigen Güternhatten. Bald nachher aber brach, nach Aussage zweierdort wohnenden Mitglieder des hiesigen Oratoriums,in dem Hause zu Nordstrand Feuer aus, welches diebesten Sachen verzehrte. Wenigstens ist von dem ge-retteten Gute nichts nach Kevelaer zurückgekommen.Die Franzosen, obschon einstweilen nach Frankreichzurückgedrängt, drangen, siegreich in ihren Waffen, am