der welkenden Herrschergeschlechter und ihre Wurzeltiefeim Volke, er unterschätzte die Kraft der geistig-sozialenMächte: die konservative der alten Kirche und die revolutio-näre des jungen Sozialismus. Indem er beide bekämpfte undbeiden den Sieg überlassen mußte, stärkte er gerade im Südenund Westen, gerade am Rhein die nie überwundenen Splitter-kräfte, riß er die alten religiösen und partikularen Gegensätzenochmals auf und vertiefte die sozialen der erwerbendenKlassen. Der Reichstag spiegelte bald und spiegelt noch heutedie alte und neue Zerspaltung Deutschlands in den Parteienwider, die Lande am Rhein, wo Katholizismus und Libe-ralismus, Demokratie und Sozialismus ihren Ursprung undihren nährenden Boden hatten, wurden von neuem der Schau-platz böser vergiftender Innenkämpfe, Preußen, die Vormachtdes Reiches, verlor in ihnen die Liebe, die es in den Kämpfennach außen erworben hatte, und an der empfindlichen jungenKlammer, mit der der Kanzler den Ring des Reiches vernietethatte, am Reichsland Elsaß-Lothringen wurde deutlich, daßselbst unter seiner starken Hand noch immer die sprengendenKräfte mehr als die einenden weiterwuchsen.Wie einst das Königtum der Hohenzollern auf das östlichePreußen, so war ihr Kaisertum auf das westliche Elsaß-Lo-thringen aufgebaut. Beide Länder lagen außerhalb des bun-desstaatlichen Reichsgebietes, waren als in sich beschlosseneLänder die einzigen rechtlich möglichen Träger der neuenKronen. Doch während Preußen mit den übrigen branden-burgischen Landen so fest zusammenwuchs, daß es mehr alsnur den Namen, nämlich das Wesen des ganzen Staates be-stimmte und ihm seine festgeschlossene Einheit gab, vermochteElsaß-Lothringen nicht das gleiche Amt für das Kaiserreich zuerfüllen. Nicht wie einst seit den Karolingern wuchs vom Rheineher das,, Reichsland" als einendes Band ins Innere Deutschlands,nicht Kind der gemeinsamen wachen Sorge der verbunde-nen Bundesstaaten, wie Bismarck es wollte, nicht einmalSinnbild der im Kampfe gemeinsam erworbenen Krone blieb

Wolters, Reden.

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