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merksam. Meine quälenden Gedanken nahmenendlich so überhand, daß ich, Elli ganz vergessend,plötzlich aufsprang und rief: „Ich will nicht!"

Ganz verblüfft sah Elli mich an und fragte:„Was willst du nicht, Mama?"

„Nichts, nichts, mein Liebling," sagte ich undzog an der Klingel, damit Sykora das Kindfortführe. „Nicht einmal mehr mein Kind kannich ertragen," stöhnte ich, als ich allein war,rastlos in dem Zimmer auf und ab schreitend.Endlich sank ich in einen Sessel am Kamin undstarrte in die Glut.

„Wahnsinn oder Bekenntniß," der Inhaltdes Gespräches mit dem Doewr ging mir wiederin einer der unzähligen Variationen, die michden Tag über gequält hatten, durch den Kopf.

„Unsinn!" rief ich, „Bekenntniß ist Wahnsinn!Gott — ein Begriff, gebildet ans allem Gutender ganzen Menschheit. Und doch — bin ichnicht an jenem Morgen vor diesem Begriff indie Kniee gesunken? — O, wer doch alles wüßte,oder nichts! Aber diese Beschränkung, und inder Beschränkung Unterwerfung — niemals!"

Mein Kopf brannte wie im Fieber. Ich gingin mein Schlafzimmer, ihn mit kaltem Wasserzu kühlen. Die Thüre zu Elli's Zimmer war