mit gewölbter Oberlippe, - nicht sehr brünett, nur kastanien-braun die guten Augen und der silbrig durchwirkte, glatt undfest gezogene Scheitel, ländlich schlicht und tüchtig dieebenmässig füllige Erscheinung, - oft sah man sie die kleinen,aber arbeitsgewohnten Hände mit dem doppelten Witwenreifan der rechten in die rüstigen, vom Schürzenbund fest um-spannten Hüften stemmen.

Aus ihrer Ehe war ihr eine junge Tochter geblieben, Amelia,dreizehn oder vierzehn Jahre alt, ein leicht zum Närrischengeneigtes Kind, das die Gewohnheit hatte, bei Tische denLöffel oder die Gabel vor ihren Augen hin und her zu bewegenund dabei irgend ein Wort, das ihr im Sinn hängen geblieben,mit fragender Betonung wiederholt vor sich hin zu sprechen.

So hatte vor Jahr und Tag eine vornehme russische Familiebei Manardis logiert, deren Oberhaupt, der Graf oder Fürst,ein Gespensterseher gewesen war und den Hausbewohnern vonZeit zu Zeit -unruhige Nächte bereitet hatte, indem er nachwandelnden Geistern, die ihn in seinem Schlafzimmer heim-gesucht, mit der Pistole geschossen hatte. Aus dieser be-greiflicher Weise lebendig gebliebenen Erinnerung erklärtees sich, dass Ame?ia oft und beharrlich ihren Löffel befragte:"SpiriU? Spiriti?" Aber Geringeres schon vermochte sie tief-sinnig zu fixieren. Es war vorgekommen, dass ein deutscherTourist das Wort "Melone'*, im Italienischen männlichen Ge-schlechts, nach deutschem Muster als weiblich behandelthatte, und nun sass das Kind mit dem Kopfe wackelnd und mitden betrübten üugen den Bewegungen des Löffels folgend, undmurmelte: "La melona? La melöna?" Signora Peronella undihre Brüder übersahen und überhörten dies Betragen als etwasAltgewohntes und lächelten nur etwa dem Gast, wenn sie seinBefremden sahen, mehr gerührt und zärtlich, als entschuldi-gend, ja fast glücklich zu, so, als handelte es sich um etwasLiebliches. Auch Helene und ich hatten uns bald an Amelias