stellen, -und Pastenwochen, Tage der Almosen und grosse Gebetein allen Kirchen wurden angeordnet, damit Er in Gnaden Sein Ge-bot kundtue, wer Ihm zum Stellvertreter und Traeger der Welten-krone tauge«

Nun lebte zu Rom ein frommer Mann aus altem Geschlecht, dasfrueher als die meisten das Kristentum angenommen hatte: SextusAnicius Probus, schon betagt, ueber fuenfzig, und ebenso reichan Guetern wie an oeffentliehen Ehren« Zusammen mit seiner Ge-mahlin Paltonia Proba bewohnte er den Palast seiner Vaeter, diealle Konsuln, Praefekten und Senatoren gewesen waren: ein gewal-tig grosses, mehrere Millien bedeckendes Anwesen in der fuenftenRegion, an der Via Lata, das dreihundertundsechszig Zimmer undHallen, eine Pferderennbahn, sowie marmorne Thermen einschlossund von weiten Gaerten umgeben war« Die Baeder waren nicht laen-ger mit Wasser gespeist, das Hippodrom auch laengst ausser Ge-brauch und die meisten der dreihundertsechszig Raeume leer undin verwahrlostem Zustande, - nicht weil es dem Besitzer an Mit-teln und dienenden Haenden gefehlt haette, sie saemtlich wohl zuunterhalten, sondern weil seinen Augen Verfall, Zerruettung unddas Hinsinken des sehr Grossen unter der Wucht seiner eigenenGroesse als das Zeitgerechte, Notwendige und Gottgewollte er-schien« Zwar fehlte es in den wenigen Gemaechern, die er mitseiner Ehefrau bewohnte, nicht an schoener Behaglichkeit, wederan Ruhelagern, die mit kostbaren Stoffen des Morgenlandes be-deckt waren, noch an Geraeten in Goldschnitzerei, Sesseln vonantiker Gestalt, bronzenen Kandelabern und Schreinen, worin edleVasen, goldene Becher und rosige Trinkmuscheln standen. Aberdiese Zimmergruppe war eine Insel der Wohnlichkeit, umgeben vonweitlaeufiger Wuestenau, von Hoefen mit teilweise eingestuerzten

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