ist muessig und kostbar ein jeder Augenblick, Heraus mit demFass im Fluge und herauf damit auf den Strand, hierher, wohinich die Decke breite von meinen eigenen Schultern. Kein Plap-pern und Saeumeni Dies wunderbar© und tief ergreifende Faess-lein geoeffnet sofort, auf der Stelle, Ich sage euch: es istein lebend Kindlein darin. Brecht gleich den Boden aus, soflink wie behutsam! Nehmt euer Beil, eure Messer! Kratzt wegden Teer rundum, womit es vermacht 1 0 oeffnet, oeffnet!"

So taten sie. Befeuert von seinem Eifer, hoben sie f s flinkzu Lande uni waren geschickt, wie handliche Maenner, die mitDingen umzugehen verstehen, des Faesslein Flanke zu loesen, zuspalten und aufzutun* Er kniete dabei, und da die Behausungoffen, zog er andachtsvoll und unter leisen Gebeten hervor, wassie barg: ein Wickelkind, auf Lagen von alexandrinischer Seidegebettet und zugedeckt auch damit, zu seinen Fuessen zwei Broteund eine Tafel, sehr kostbar, zum Brief beschrieben. Das Kindaber blinzelte und nieste vor dem Tageslicht, so truebe auch

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dieses war.

Dem Abt war es recht, dass er schon auf den Knieen lag undnicht erst darauf zu fallen brauchte. “Deus dedit, Deus dedit!"sprach er, die Haende gefaltet. "Diese Geburt aus dem wildenMeer ist das Heilig-Seltsamste, was mir all meiner Lebtage vor-gekommen. Was lehrt uns diese Tafel?" Und er griff nach der-selben, nahm sie vor seine Augen und ueberflog die Schrift. Nurungefaehr vorerst drang, was er las, in sein Verstaendnis, dochsoviel begriff er gleich, dass es mit dem Ursprung des Kindeseine zwar edle, aber entsetzliche Bewandtnis habe.

"Was habe ich erwartet?" dachte er. "Dass es ein Baby ingeordneten Verhaeltnissen waere, das sich in einem Fass auf der

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