X-olbert hatte frühzeitig das Bewußtseyn seinerKräfte. In einem Alter, wo sonst das Ungestümder Sinnlichkeit größere Gedanken zu zerstreuenpflegt, wo die meisten das ganze Universum auf ihrePerson und ihre Vergnügen einschränken, beschäf-tigte er sich schon mit den höheren Zwecken derGesellschaft. Durch Unterricht verschaffte er seinemGeiste Nahrung; er machte Reisen, um die Ge-genstände der Staatsökonomie zu ergründen undhäufte in sich einen Vorrath von Erfahrung fürdas ihm gewöhnliche stille Nachdenken.

Mazarin war der erste, welcher Colbert be-merkte und seine Talente benutzte. Ehrgeizig vonNatur, nicht aber mit großen Geistesgaben ausge-rüstet, durch welche man die Meinung bezwingenund der öffentlichen Stimme sich bemustern kann,wendete Mazarin seinen ganzen Verstand auf Men-schenkenntnis. Durch die Gewandheit, die Ge-müthsarten zu schätzen, kam er seinem Unvermögendurch große Unternehmungen, die Geister sich zu

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