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denklich dazusitzen, so wie damals vor fünf Jahren, alswir uns zu jenem Entschlüsse gemeinsam sammelten.Es sollte eine schweigende Feierlichkeit sein, ganz Er-innerung, ganz Zukunft — die Gegenwart nichts als einGedankenstrich dazwischen. Und nun trat ein feindlichesSchicksal in unsern Zauberkreis — und wir wusstennicht, wie es zu entfernen sei; ja wir fühlten, bei derSeltsamkeit des ganzen Zusammentreffens etwas Geheim-nissvoll-Anreizendes.

Während wir so stumm, in feindselige Gruppen ge-schieden, geraume Zeit bei einander standen, die Abend-wolken über uns sich immer mehr rötheten und der Abendimmer ruhiger und milder wurde, während wir gleichsamdas regelmässige Athmen der Natur belauschten, wie siezufrieden über ihr Kunstwerk, den vollkommnen Tag,ihr Tagewerk, beschliesst — riss sich mitten durch diedämmernde Stille ein ungestümer, verworrner Jubelruf,vom Rheine her herauf klingend; viele Stimmen wurdenin der Ferne laut — das mussten unsre studentischenGefährten sein, die wohl jetzt auf dem Rheine in Kähnenherumfahren mochten. Wir dachten daran, dass wirvermisst würden und vermissten selbst etwas: fast gleich-zeitig erhob ich mit meinem Freund das Pistol: dasEcho warf unsre Schüsse zurück: und mit ihm zusammenkam auch schon ein wohlbekanntes Geschrei, als Er-kennungszeichen aus der Tiefe herauf. Denn wir warenbei unsrer Verbindung als passionirte Pistolenschützenebenso bekannt als berüchtigt. Im gleichen Augenblickeaber empfanden wir unser Benehmen als die höchsteUnhöflichkeit gegen die stummen philosophischen An-kömmlinge, die in ruhiger Betrachtung bis jetzt dage-standen hatten und bei unserem Doppelschuss erschrecktbei Seite gesprungen waren. Wir traten rasch auf sie