hatten, wären einige Seestädte schon längst zu blühen,den Republiken erwüchsen.

In dem Golf des adriatischen Meerbusens, der vonihr den Rahmen fuhrt, stieg Venedi g, schon von denfrühesten Zeiten an, aus den Wassern. Als im VtenJahrhundert Attila, König der Hunnen, in Oberitalie»ein fiel, und dorr alles weit und breit verheerte, flüchte-ten sich einige Bewohner > es festen Landes auf die In-sel Rialto im Venetianischen Sumpf, welche Inselfetzt ein Quartier von dem heutigen Venedig. auS-machk. Hier erbauten sie sich einige Hütten, und lebten,vergessen von dem übrigen Italien, in großer Dürftig»keit von dem Fischfang und einem kleinen Salzhandel,den sie in der Nachbarschaft trieben. Auch die andernkleinen Inseln welche in der Laguna liegen, empfingennach und nach von der benachbarten Küste aus Bewohner,Welche fich während den Unruhen Italiens im 6tenJahrhundert ziemlich anhäuften, daß auf allen diesenInseln kleine Städte Hervorgiengen, die durch Han-del und Schiffahrt in einige Aufnahme kamen und ihreBcfitzungen auch an der venetianischen Küste hin erstreck,ten. Mehrere dieser Insein vereinigten sich mitein-ander, doch mit Beibehaltung ihrer eigenen höchstenObrigkeiten, bis sie gegen Ende des ?ten Jahrhundertsübereinkamen, ein gemeinschaftliches Oberhaupt unterden RahmenDoge oder Herzog zu erwählen. PaulAnafeste war der Nähme des ersten Doge, der abernichts weniger als souverain war, sondern sich nach denGesetzen und Gewohnheiten einer jeden Insel seinerWasserrepublik genau richten mußte.

Ganz unabhängig waren diese venetianischen Inselndicht gewesen; sie erkannten die Oberherrschaft der grie-chischen Kaiser, welche noch auf dem festen Lande Ita-liens zu sagen hatten, und das adriatische Meer durchihre Flotten beherrschten. Als nachher Oberitalien unterfränkische Herrschaft kam, die Denetianer aber fort-fuhren, sich an die griechischen Kaiser anzuschließen, sohatten sie viele Verwüstungen von den Franken auszu-stehen , welches die Veranlassung gab, auf der InselRialto eine neue Stadt zu gründen. Mit dieser alsdem Hauptsttz wurden nun die übrigen kleinen Inseln desVenetianischen Golfö ohngefähr Lo an der Zahl,