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chant au bien que la promesse d’un Messieavait donné à nos pères, que la venue duMessie a donné à leurs enfans. Toutefois entreces deux grandes périodes qui comprennentl’histoire future du genre humain , comme sonhistoire présente et son histoire passée , il ya une différence fondamentale. La Providencea fait de la première la préface de la seconde.Dans l’une elle a posé les bases, les fondemensde son Eglise ; dans la seconde c’est l’édificemême de l’Eglise qu’elle a construit, édificetellement merveilleux, qu’il résistera à l’effortdes siècles à venir.

Il suit de là que l’histoire dans son ensem-ble n’est réellement autre chose que l’histoiredelà préparation d’abord et de la conservationensuite de l’Eglisedu vraiDieu. Certes sa tâche,ainsi définie , n’en est pas moins vaste, et cequ’elle gagne en clarté , en ordre , en vérité,elle ne le perd pas en étendue. Les actes du plusfaible entre nous, du plus ignoré, se rappor-tent , bien que souvent il ne s’en aperçoive pas,au grand but que le véritable historien nedoit jamais perdre de vue, et par conséquentil n’est aucun monument du passé que l’histo-rien catholique ne doive consulter, aucun