Depuis le commencement de la guerre de

Hollande en 1672, jufqiià la Paix de

Nimegue en 1678.

Les Hollandois, qui, depuis la paix de Veft-phalie, n’avoient eu qu’une guerre d’un momentà foutenir contre les Anglois, avoient prodigieu-fement étendu leur commerce 8 c augmenté leursricheffes : leurs Flottes faifoient la loi fur les mersdes deux mondes. La France, au contraire, toujoursen guerre avec les Efpagnols ou avec elle-même,n’avoit eu ni le temps, ni les moyens de rendre fapuifiance redoutable. L’exemple de fes voifins, fafituation , l’induftrie de fes habitans, l’expériencedes temps patfés, qui lui rappelloit l’ambition na-turelle aux Puiffances maritimes j enfin la néceflitéd’animer fon commerce & de l’étendre pour ferendre indépendante } tout cela, dis - je , lut fitfentir combien il étoit important de ne point aban-donner l’empire de la mer aux feules Républiquesmarchandes.

De tous les grands établiflèmens qui fe firentfous le régné de Louis XIV, ce Prince n’en eutaucun autant à cœur que la création d’une Marine ;