l’aUTOIÌIOGRAFIA DI MONALDO.

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Qualche anno più tardi, quando si vide a capo dellafamiglia e, non solo padrone delle avite sostanze, ma“ pieno zeppo di debili e incamminato a rovina to-tale „, ripensò a pigliar moglie. Era tempo da far sulserio, e pei'ciò si pose nelle mani d’un sensale! Questi,che già lo aveva aiutato a contrarre debiti, gli sug-gerì, mercè una buona mancia, “ una damma di Bo-logna, di famiglia illustre e con dote cospicua „. Enel settembre del ’96 egli si mise in viaggio per an-dare a conoscere la donna del suo cuore! Per via,un amico che lo accompagnava, il conte Gatti, intimodella famiglia di lei, lo veniva persuadendo “ che lebellezze son passaggiere e le virtù consolano per tuttala vita „ : un’ antifona molto morale, ma promettentepoca estetica! “ Io gli davo ragione „, osserva Mo-naldo, “ perchè inclinavo alla lìlosolìa; ma nè eglinè io riflettevamo che anche la lìlosolìa deve pro-porzionarsi all’età, che un volto non dispiacente èuna lìlosolìa persuadentissima per un giovane divenL’anni, e che un tratto poco geniale abbatte leforze di qualunque argomento più sodo „. Giunti aBologna, non gli si permise di veder subito la pro-messa, bensì il padre di lei, col quale fìssaron ladote in ventimila scudi, e il giorno dell’incontro.Questo doveva avvenire in casa del principe Lam-bertini, zio della Diana. Il conte Gatti persuase l’amicoche in simili casi non bisogna “ lasciar la brigatasospesa con tormento e noia di tutti; perciò se lasposa non gli spiaceva, cavasse subito con disinvol-tura il fazzoletto bianco dalla saccoccia, ed egli avrebbepensato al resto „. Il sultanuccio, in attesa, stringevain tasca il fazzoletto fatale. Finalmente arriva la Diana.“ Un inchino, due parole, un’occhiata.... e il fazzolettoè fuori „. L’amico prudente “ dice alla giovane qualchecosa all’orecchio, e poi lutti: Viva gli sposi! bravoconte Gatti ! quanto siete di spirito! quanto sapete farbene! E il matrimonio rimase concluso così „. Maripensando a codesta scena da commedia, Monaldosempre più si convinceva “ che il fazzoletto si eracavalo fuori con troppa precipitazione „, e clic “ di