Einleitung. 413

von Wollfabrikaten bedeutend gehoben hat (in den letzten 10 Jahrenhat sich die Einfuhr und der Verbrauch von Wolle in England umnahezu 100 Proc. vermehrt), einen Druck auf die Preise der Wollenothwendig ausüben müssen, der sich auch seit 1867 in empfindlicherWeise merkbar machte und ganz besonders unsere europäische Woll-cultur nachhaltig schädigte. Nimmt man die sich gleich stehendenWollpreise von 1866 und 1867 als Basis (100) an, so standen (nachdem „Economist“) die Preise am

1. Januar 1868 = 80,

1. „ 1869 = 72,

1. „ 1870 = 67,

1. „ 1871 = 61,

waren also in dauerndem rapiden Rückschritt begriffen. Dieser vier-jährigen fallenden Periode gegenüber begann im Jahre 1871 und setztesich in den folgenden fort ein um so schnellerer jäherer Aufschwung,der noch heut nicht abgeschlossen ist. Nach der erwähnten Berechnungwaren die Wollpreise am

1. Januar 1872 auf 93,

1. Juli „ „ 105,

1. Januar 1873 „ 110,

gestiegen. Der Grund dieser Erscheinung liegt in dem ausserordent-lichen Aufschwünge, den die Industrie nach Beendigung des franzö-sischen Krieges genommen hat, an der bedeutenden Lücke in Woll-fabrikaten, die auszufüllen war, und dem Eifer, mit dem die Woll-producenten die sich ihnen darbietende günstige Conjunctur auszunutzenbestrebt waren. Nachdem sowohl unsere europäischen Züchter jahrelangunter den ungünstigsten Verhältnissen gearbeitet, als auch die über-seeischen Wollen auf den Auctionen nur zu den gedrücktesten PreisenAbgang gefunden hatten, fanden sie bei dem eingetretenen regen BegehrGelegenheit zur Erholung. Sie verstanden es auch, nach dem durchdie Praxis bewiesenen wirthsehaftlichen Grundsätze, dass bei fallenderConjunctur das Rohmaterial am längsten dem Preisdrucke widersteht,bei steigender am leichtesten der Erhöhung folgt, die erlangtenVortheile festzuhalten, als die günstigen Verhältnisse bereits eineschnelle Aenderung erfahren hatten. Dem lebhaften Aufschwünge derWollenwaarenindustrie in den Jahren 1871 und 1872 folgte nämlichbereits in der zweiten Hälfte des letzteren eine Abspannung, in demfolgenden eine dauernde Lähmung. Dieselbe rührt ohne Zweifel voneiner bedeutenden Ueberproduction her, wie sie die maasslose Anspan-nung auf allen Wirthschaftsgebieten hervorrufen musste, abgesehenvon dem schlechten Geschäftsgänge, den der ungewöhnlich milde Wintervon 1872 bis 1873 erzeugte und der allgemeinen Stockung, welchedie finanzielle Krisis dieses Jahres hervorrief. Sollte dieselbe nicht