Die Elemente des Wassers.

Von

Dr. Alphons Oppenheim,

Professor der Chemie an der Universität Berlin.

S a u e l* s t o f f.

Wie die Entwickelung des menschlichen Lebens, so ist die einerjeden chemischen Industrie an den Sauerstoff geknüpft. Direct oder indirecttritt derselbe in jede Fabrikationsthätigkeit ein, und mit gleicher Noth-wendigkeit entlehnen ihn Lehen und Technik der unerschöpflichen Quellealles Daseins, der Atmosphäre. — Ferner hat keine Entdeckung einegrössere culturgeschichtliche Bedeutung, als die der materiellen Naturder Luft und jene andere, deren hundertjähriges Gedächtniss in daslaufende Jahr fällt 1 ), die Entdeckung ihres wesentlichsten Bestandtheils,des Sauerstoffgases. Ihnen verdankt auch die chemische Industrie ihrerationelle Grundlage und die Möglichkeit ihres Aufschwunges, undalso sind Existenz sowohl wie Fortschritt der Technik an dasselbeElement gebunden. Was sind verglichen mit diesen unermesslichenDiensten die Vortheile, welche das reine Sauerstoffgas durch directeAnwendung der Industrie gebracht hat ? Die Antwort auf dieseFrage vorzubereiten ist die Aufgabe der folgenden Zeilen, und dabisher Ausstellungsberichte oder Lehrbücher dieselbe nicht zusammen-hängend behandelt haben, dürfen wir auch zeitlich über die Grenzendieses Berichtes hinausgehen.

Lavoisier, in ihrem ganzen Umfange die Bedeutung des Sauer-stoffes zuerst erkennend, that auch für seine technische Verwendung den

*) „On tke first of August 1774 I endeavoured to extract air from mercuriuspraecipitatus perse.“ Joseph Priestley, Experiments and ohservations onair. II, 106.

Für Sehe eie’s 1777 veröffentlichte, vor oder um 1775 gemachte Ent-deckung lässt sich bekanntlich das Datum nicht näher fixiren. Vergl. Ko pp,Geschichte der Chemie III, 200 und 204.

Wiener Weltausstellung. III. 1