236
Die Ionischen Inseln
Bildeten sie doch den natürlichen Übergang zu den griechischenFestlandstaaten, die während des 14. und 15. Jahrhundertsaus einer in die andere Hand übergehend mit dem süditalischenReiche in steter Wechselbeziehung standen. Venedigs verschieden-artige Bestrebungen und Geschicke beeinflußten auch seine Politikin Bezug auf die Inseln. Der lange gefahrvolle Kamps mitGenna um die Meeresherrschaft, welcher im Jahre 1381 mitdem in Turin geschlossenen Frieden endete, hatte sowol beideSeemächte geschwächt wie er die Interessen der Türken förderte,die von dem wiederhergestellten byzantinischen Reiche einenFetzen nach dem anderen losrissen und dem Auslande furchtbarzu werden begannen. Je mehr Venedig sich in seinem über-seeischen Besitz gefährdet sah. umso eifriger wurde es aus Er-weiterung und Sicherung des naheliegenden bedacht, und währendes die Bildung seines italienischen Territoriums begann, welchesim Verfolg der Jahre seine Grenzen bis tief in die Lombardeihinein ausdehnte und es in die unabsehbare Continental-Politikhineinzog, suchte es durch Erwerbung der Jonischen Inselnseine Herrschaft im Adriatischen Meer zu befestigen, und zugleichwas ihm noch in Griechenland geblieben war zu schützen. DieBetrachtung, daß der beste Schutz darin bestanden haben würde,die Fortschritte der Türken in Europa zu hemmen, scheint derRepublik damals nicht aufgestiegen zu sein, falls sie nicht,wenn ihr je der Gedanke nahe trat, an ein Misverhältnißihrer Kräfte gemahnt worden ist.
Die bedrängte Lage, in welcher sich nach dem im Jahre1386 in Ungarn erfolgten gewaltsamen Tode Carls III.von Anjou-Durazzo Königs von Neapel dies Reich befand, hatden Venetianern den Besitz Corfu's verschafft. Allerdingswaren die Corfioten uneinig. Eine Partei wünschte dem jungenSohne des Ermordeten, Ladislaus, die Herrschaft zu bewahren,eine andere war für Venedig, eine dritte wollte sich dem Herrnvon Padua, Francesco da Carrara unterwerfen. Letztere über-wog für den Augenblick. Es ist schwer zu begreifen was denCarraresen, der mit seinen Nachbaren theils im Hader lag,theils unmittelbar bedroht war, wenn Venedig sich auf der