r52 Zwei und vierzigster Brief.

fcn zu können, oder sie nach dem genauenVerhältnisse ihrer gegenseitigen Größe, Figurund Lage darstellen zu können. Aber nochimmer fehlt es uns zu dieser Abbildung desSonnensystems an einem Maßstabe, oder wenig-stens habe ich Ihnen über die Methode, wieman diesen Maßstab bestimmen kann, noch nichtsGenügendes mitgcthcilt. Fänden wir Mittel,entweder die Entfernung der Sonne von uns,oder auch die Entfernung irgend eines Planetenvon uns oder von der Sonne zu einer gewis-sen Zeit zu bestimmen, oder in bekanntem Maßeanzugeben: so wäre damit dieser verlangteMaßstab für das ganze Sonnensystem bekannt,weil wir in jedem Augenblicke genau angebenkönnen, wie sich die Entfernung irgend einesPlaneten von uns zu der Größe einer jedenPlanetenbahn, und überhaupt zu allen denEntfernungen verhält, die bei den Bahnen derHauptplanetcn Vorkommen.

Schon die ältcrn Astronomen bemühten sichsehr, die Entfernung der Erde von der Sonne,als diejenige Größe, die uns zu jenem Zweckebesonders brauchbar ist, zu bestimmen. Da siefanden, daß die Parallaxe der Sonne für ver-