d’Hist. Nat. et de Chimie. 23 ?

fification qui en réfulte doit être fondée fur descaraétères frappans, faciles à faifir , & conf-tans.

Une des plus importantes & des plus mar-quées comprend la divifion de tous les corpsnaturels en trois grands ordres qu’on a appelésrègnes ; le règne minéral, le règne végétal & lerègne animal. Quoique les deux derniers fem-blent fe rapprocher par quelques grandes pro-priétés , ils font cependant allez diflinéts par leurforme 8c leur organifation extérieure pour de-voir être féparés dans l’étude.

Les minéraux forment la mafTe du globe ouplutôt la croûte extérieure que les hommes ontfillonnée. Ils n’augmentent de volume & de di-menfion, que par la juxta-pofition de parties, &par la force de l’attradion. Ils n’éprouvent devariations & de changemens que ceux qui dé-pendent de l’aétion chimique des matières lesunes fur les autres ; on les appelle à caufe decela corps inorganiques, bruts , inanimés.

Les végétaux ’croifTent au contraire par uneforce intérieure ; ils ont des organes qui élabo-rent les fucs qu’ils puifent dans la terre & dansl’air ; ils fuivent toutes les modifications de lavie; ils croifîent, vivent 8c meurent; ils repro-duifent leurs femblables par une véritable géné-ration; enfin, les organes des animaux font