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§. I. Des propriétés phyfiques de Veau.

Les phyficiens définiflent l’eau un fluide infi-pide , pefant, tranfparent, fans couleur, fansélafticîté, jouiflant d’une grande mobilité, &fufceptible de prendre differens états d’aggré-gation depuis la glace la plus folide, jufqu’àcelui de vapeur élaflicjue.

On la trouveJans prefque tous les corps na-turels , quoiquerart n’ait pas encore pu parve-nir à la combiner avec plulieurs fubftances aux-quelles la nature l’unit tous les jours. On la retiredes bois, des os les plus folides ; elle exifledans des pierres calcaires très-dures & très-com-pactes ; elle forme la plus grande partie desfluides végétaux & animaux ; elle eft combinée„ dans leurs organes folides. Tels étoient les faitsd’après lefquels on la comptoit au nombre desélémens.

Le naturalifle la confidère dans fes maflesplacées fur le globe, en rempliflant les cavités& en fillonant la furface. Son hiftoire natu-relle comprend celle des glaces éternelles desmontagnes & de quelques mers , des lacs, desfleuves,«des rivières, des ruifleaux, des four-ces , des nuages, des pluies, de la grêle, dela neige. On la diflingue en eaux terreflres& en eaux atmofphériques, On examine fes