d’Hist. Nat. et de Chimie. 173

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CHAPITRE VI.

De l’Air.

L’Aie eft un fluide invifible*, inodore, inl*-pide,pefant, élaftique , jouiiïant d’une grandemobilité, fufceptible de raréfaction & de con-denfation, qui entoure notre globe jufqu a unecertaine hauteur, & qui conflitue l’atmofphère.Il pénètre auflî & remplit les interflices qu lespores qui exiftent entre les parties intégrantesdes corps. L’atmofphère telle qu’elle exifle au-tour de notre globe, n’eft pas, à beaucoupprès, de l’air pur. Comme elle reçoit dans fonfein, toutes les vapeurs qui s’élèvent de la fur-face de la terre, on doit la confidérer commeune efpèce de chaos très-difficile à connoître.Nous verrons cependant qu’on eft parvenu àen reconnoître allez bien la nature. L’eau , lesexhalaifons minérales, les fluides élafliques dé-gagés des végétaux & des métaux, font fanscelle portés dans l’atmofphère, & en confti-tuent, pour ainli dire, les differens élémens.•L’hiftoire de l’atmofphère comprend celle de fahauteur, qui n’eft point encore fixée avec pré-cifion, des variations qu’elle éprouve , de fa