d’Hïst. Nat. et de Chimie, «etefl du à la décompofition lente des végétaux& des animaux ; que l’eau diminue fans ceffade quantité 8c qu’elle change de forme ; qu’unepartie décomposée ' fournit une des bafes ducorps des végétaux 8c des animaux ; qu’uneautre partie eft folidifiée dans les couches cal-caires ajoutées au globe ; que l’atmcfphère adû être modifiée par tous ces changementsfuccefiifs 3 que les végétaux influent continuel-lement fur l’air atmofphérique ; que la lumièrefolaire entre pour beaucoup dans toutes cesaltérations récipropres. Quoiqu’il paroifTe im*poffible de déterminer les temps qui ont fuc-ceffivement vu naître la décompofition de l’eau,la végétation , les fermentations, la putréfadion,la formation des matières falines , des bitumes ,des fubflances calcaires , les modifications dei’atmofphère, la phyfique 8c la chimie enri-chies de découvertes modernes, apprennent aumoins que ces phénomènes ont eu lieu à diffé-rentes époques , qu’ils continuent à modifieri’état aduel de la planète que nous habitons, 8cque fi la matière eft une pour la maffe 8c lanature intime , comme l’ont penfé de grandsphilofophes, la forme fans ceffe variée par lescombinaifons qu’éprouve la matière ramèneps u-à-peu de grandes révolutions, dont la chi-.