D’HlST. NAT. ET DE CHIMIE. 49 ÿides animaux privés de la vie à des fubfiancesplus fimples deftinéesà entrer dans de nouvellescombinaifons.

Cette décompofition , conlidérée fur tous lespoints du globe à-la-fois, dans la terre, dansl’eau ou dans l’air , donne naiffance à de grandschangemens que le philofophe doit apprécier.En obfervant la vafte étendue des mers, & laquantité immenfe des animaux qui l’habitent,on y voit ces animaux périr en mafles énormes,& y fubir une décompofition qui produit desphénomènes trop peu examinés jufqu’ici. Quedeviennent les immenfes débris des matièresanimales ? à quelles révolutions fucceiïives lesdépouilles des êtres animés font - elles expofées?On fait que les eaux de la mer contiennent desmuriates & des fulfates de foude , de chaux &de magnéhe ; on ne peut douter que l’acidemuriatique, que la magnéfie , la chaux lafoude ne fe forment fans ceffe dans ce vafte la-boratoire ; peut-être meme la formation de plu-fieurs de ces matières a-t-elle lieu pendant lavie de ces animaux marins ; mais quelques autresne font certainement dues qu’à la décompo-fition des mêmes fubftances animales mortes.On ne peut nier que les couches des matièrescalcaires, qui conftituent comme l’écorce du

li ij