vj PRÉFACE

Cap de Bonne-Efpérance & le pôle auftral.Mais l’efprit d’aventure &C de conquête qui adirigé les premières expéditions maritimes, s’eftaffoibli dès long - tems ; on eft devenu aflezéclairé pour juger quil y avoit peu à gagnerpour le commerce par des découvertes de cegenre , & les Gouvernemens font rarement dif-pofés à faire fervir leurs tréfors leurs flottesà des entreprifes dont on ne croit guères pou-voir recueillir d’autres fruits que des lumièresnouvelles fur la géographie , la phyfique dC lamorale,

Malgré ces obftacles, le goût des décou-couvertes femble fe ranimer en Europe. Il étoitnaturel que l’Angleterre donnât l’exemple ; fafituation, la nature de fon gouvernement , l’é-tendue de fon commerce, lui donnent à cet égardde grands avantages fur les autres Puiflancesmaritimes. Le Souverain qui la gouverne, éga-lement vertueux & éclairé j ami de la paix, dela philofophie 6 C des arts, a fu mettre à profit