Die höchste Lebensweisheit besteht darin, daß er sich derNatur überlasse, daß er an ihrer Hand durchs Leben gehe, daßer sich von ihr leiten lasse. Der Grundsatz der Naturgemäßheitist der oberste Grundsatz aller Lebensweisheit, das oberste Prinzipaller Erziehung.

Sind wir von der Wahrheit des Bisherigen innig und tiefdurchdrungen, mit derjenigen Freude, die es gewährt, wenn mandas gehegte Mißtrauen gegen einen Menschen als unbegründeterkennt, mit demselben Hochgefühl, mit welchem wir alsdann zudem hochsinnigen Gefühle des Vertrauens zurückkehren — miteiner solchen Freude, die uns die Natur als unsere erste, unzer-trennliche, ewig treue Freundin kennen lehrt — ist unser Herzdurchglüht von dieser gesunden, den Menschen festmachenden, seinenDank gegen den Vater der Natur umfassend erhöhenden Freude,dann drängt sich ihm mit schwerer Bedeutung die Frage auf:Aber was ist naturgemäß? Wo finde ich das Naturgemäße?Wie lerne ich es kennen? Welche Menschen stehen noch auf demStandpunkte der Natur? Muß ich sie suchen in Amerikas Ur-wäldern, oder unter den gutmütigen Bewohnern ans den Inselnder Südsee, oder in dem zivilisierten Europa? Wo stellt sichmeinem Auge das reizende Bild eines naturgemäß erzogenen,eines naturgemäß lebenden Menschen, eines naturgemäß lebendenVolkes dar? Wo sind die Glücklichen, welche das Geschick so liebendführte, daß sie von den Wegen der Natur nicht abwichen?

Das sind Fragen, die sich demjenigen, welcher das Prinzipder Naturgemäßheit als den obersten Lebens- und Erziehungs-grundsatz aufgefaßt hat, mit der ganzen Schwere ihrer Bedeutungaufdrängen. Das sind Fragen, welche das Nachdenken großerMänner zu den verschiedensten Zeiten beschäftigt hat — Fragen,deren Lösung auf die mannigfaltigste Weise gegeben, und bis aufdiesen Tag ans die verschiedenste Weise versucht worden ist —Fragen, des Nachdenkens der edelsten Menschen wert. Denn sielehren und geben uns Lebensweisheit, Erziehungsweisheit. Ohneihre gründliche und gediegene Beantwortung sind wir im Lebenund in der Erziehung den gefährlichsten Jrrtümern preisgegeben;ohne ihre Lösung huldigen wir verjährten Jrrtümern, opfern