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weiß, mit hoher Freude und innerer Belebung begrüße und inbleibend dankbarem Andenken behalten werde. In dieser Gewiß-heit kam: ich Ihnen, verehrte Herren und Frauen, als Gesinnungs-genossen, nunmehr den innigsten Dank darbringen; ich thue dieseshiermit und ich bitte, denselben in Wahrheit und Treue anzu-nehmen. Ich richte diese Bitte an alle einzeln, die mir durchBriefe und unschätzbare Gedanken auf Albumblättern teuersteAndenken verehrt haben — unter den Gesamtüberschriften: „Lebeim Ganzen!" „Lebe fürs Ganze!" Absonderliche Freudegewährte mir die Wahrnehmung, daß die Zuschriften aus allenTeilen von Deutschland (selbst und ganz unerwartet aus Öster-reich, Böhmen, Mähren und Siebenbürgen) und von Männernund Frauen ohne Unterschied der Konfession erfolgten.Ich zog daraus den belebenden Schluß, daß die Überzeugungenendlich durchdringen, daß die Menschen- und Jugendbildung alseine allgemein-menschliche Angelegenheit aufgefaßt wird, daß die-selbe von kirchlich-konfessionellen Unterscheidnngslehren (von:Orthodoxisnius) unabhängig ist, und daß die Lehrer sich alssolche, trotz ihrer verschiedenen Standpunkte, miteinander ver-bunden erachten.

Ich will hier die Frage nicht untersuchen, ob die Volks-schule in den zwei letzten Dezennien in inneren AngelegenheitenFort- oder Rückschritte gemacht hat; aber ich möchte an die be-lebende Thatsache erinnern, daß das Bedürfnis nach tieferer underweiterter Bildung in dem Volke erwacht ist. Den Beweis zudieser Wahrheit liefern die in allen deutschen Staaten ent-standenen Handwerker-Fortbildnngsanstalten und die sich mehren-den Anträge zu Fortbildnngsveranstaltungen über die Schulzeithinaus. Daß die Lehrer sich diesen wesentlichen Fortschrittenanzuschließen haben, versteht sich von selbst, da sie nicht verkennenkönnen, daß die fernere Entwickelung der Volksschule wesentlichstvon der intellektuellen Fortbildung des Volkes undder dadurch geförderten Einsicht in die Wichtigkeit der Volks-schule und die Notwendigkeit einer den Zeitbedürfnissen ent-sprechenden Reform derselben abhängt. Hier liegt eine großeAufgabe nicht bloß für die Lehrer, sondern noch viel mehr für