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wollten. Positives, positive, gegebene, geoffenbarte Sähe, überalle Verminst hinaus, nicht zum Verstehen, sondern zum Glauben,ohne Urteil und Kritik! Darum hinaus mit dem Nathan, deraus oppositioneller Gesinnung entsprungen ist, der den Lehrerselbst zur Opposition nötigt, der zwar Toleranz, Humanität, diehöchsten menschlichen und christlichen Tugenden in edelster An-schaulichkeit eindringlichst lehrt *, aber dem Offenbarungsglaubenschadet, ihn herabsetzt** — hinaus mit ihm!

So dachte, schrieb und lehrte man in der Periode der Re-aktion. Es war so unklug nicht, mit einem Streiche andernzu schaden und sich selbst zu nützen. Aber dieser eine Streichcharakterisiert vollständig jene Zeit, ihre Förderer und die Ge-förderten. Die Abhängigkeit der Beamten von ihren Oberenrät zum Mißtrauen gegen ihre veröffentlichten Urteile. Nichtder grobe Irrtum ist, wie Les sing sagt, das Gefährliche, son-ern der „verfeinerte Irrtum". Schwer ist es, ja unmöglich, inBehandlung eines für alle Zeiten so unermeßlich wichtigen, weilunermeßlich zur Bildung beitragenden Gegenstandes sich selbstzu genügen. Alan späht nach Hilsstruppen und Bundesgenoffen.

* „Ihr Völker, duldet euch! Ihr Menschen verschiedener Sitten, Mei-nungen und Charaktere, helfet, vertraget euch! seid Menschen! Ein ewigerDenkspruch für unser Geschlecht in allen Klassen, Religionen und Völker-charakteren. Die Menschenvernunft und Menschengüte, die in diesem Dramadie Wage halten, bleiben die höchsten Schutzgöttinnen der Menschheit."

Herder.

** Man hat Lessing vorgeworfen, daß er in dem „Nathan" dasChristentum hinter den Islam und das Judentum zurllckgesetzt habe; ichbestreite dieses unbedingt. Ebensowenig oder noch weniger stimme ichder Anklage bei, die man gegen ihn erhoben hat, weil er es unentschiedengelassen, welche Religion im Besitze des echten Ringes sei. Was bedurfteeS dessen? „An ihren Früchten sollt ihr sie erkennen!" das war sein, wiejedes Unbefangenen, richtiger Maßstab. Wer den gebraucht — und dazusollen doch auch unsere Jünglinge angeleitet werden — braucht sie nurhinzuweisen auf das, was das Judentum und das Muhamedansrtum, imUnterschied vom Christentum, aus den Völkern gemacht hat. Damit brauchteLessing in Worten nicht zu prahlen. Aber darauf kam es dem herrlichenMann an, seinen Mitchristen Gerechtigkeit einzuflößen gegen Andersglaubendeund ihnen zu zeigen, daß auch außerhalb des Christentums edle Menschenexistieren.