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Lessing machte, war die, wovon heute viele noch nichts wissen,die Unterscheidung der „Religion Christi" von der „christlichenReligion". Wer nie davon gehört hat, denke darüber nach, eheer weiter liest, und wenn er gelesen hat, denke er weiter! DerUnterschied eröffnet einen Blick in die Geschichte der Vergangen-heit und Gegenwart.

Lessing erklärt sich darüber so:

„Die Religion Christi ist diejenige Religion, die erals Mensch selbst bekannte und übte, die jeder Mensch mit ihmgemein haben kann, die jeder Mensch um soviel mehr mit ihmgemein zu haben wünschen muß, je erhabener und liebens-würdiger der Charakter ist, den er an sich von Christo als bloßenMenschen macht."

„Die christliche Religion ist diejenige Religion, diees für wahr annimmt, daß er mehr als Mensch gewesen" u. s. m.,die der abstrahierende Verstand im Laufe der Jahrhunderte inGlaubensbekenntnissen, Symbolen und symbolischen Schriftenverfestet hat, deren Anhänger sich in Parteien und Sekten zer-spaltet haben, die sich bis ans den heutigen Tag abschließend,wo nicht feindlich, einander gegenüberstehen und die Bewährungder „Religion Christi", die thätige Menschenliebe, nach Möglich-keit erschweren oder unmöglich machen. —

Nach Mitteilung dieser Ansichten plagen wir uns nichtweiter, einzelne, die Pädagogik speziell treffende Aussprüche desgroßen Mannes aufznfinden. Enthalten nicht die Grundsätze,die er sein Leben lang verteidigt und gelebt hat, dieRegeln für alle wahre Menschenerzieh ung? Die Grund-sätze der freien Entwickelung gemäß der angeborenen Individualitätund Nationalität, der Unterordnung der Nationalität unter dieIdee der Menschheit, der freien Forschung auf allen Gebietengeistiger Thätigkeit, der Freiheit der Religion und der Religionder Freiheit! Stecken nicht in diesen Prinzipien die höchstenZiele, wohin es die Menschheit bringen kann und soll, darumdie höchsten Regeln der Pädagogik und zugleich der richtigeMaßstab für Erziehungsvorschriften irgend einer Art? Für den,der diese Grundsätze billigt und durch sein eignes Leben be-thätigt, bedarf es keiner speziellen Pädagogik (wenn auch einer