XXlll.

Mer den Ursprung der Sprache.

Vor achtzig Jahren setzte die Akademie der Wissenschaftenin Berlin auf die wissenschaftliche Beantwortung der interessantenFrage nach dem Ursprung der Sprache einen Preis aus.Unser berühmter Herder gewann denselben im Jahre 1770.

Er erwies, daß die Sprache ein natürlichesProdukt des menschlichen Geistes sei.

In dein zweiten Teile seiner Abhandlung stellt er folgendeNaturgesetze aus:

1) der Mensch ist ein freidenkendes, thätiges Wesen, dessenKräfte in Progression fortwirken; darum ist er eiu Geschöpf derSprache;

2) der Mensch ist, seiner Bestimmung nach, ein Geschöpfder Herde, der Gesellschaft; die Fortbildung eurer Sprache wirdihm also natürlich, wesentlich, notwendig;

3) da das ganze menschliche Geschlecht unmöglich eine Herdebleiben konnte, so konnte es auch nicht eine Sprache behalten;es ward also eine Bildung verschiedener Natioualsprachen not-wendig ;

4) so wie nach aller Wahrscheinlichkeit das menschliche Ge-schlecht ein progressives Ganze von einem Ursprünge in einergroßen Haushaltung ausmacht, so auch alle Sprachen und mitihnen die ganze Kette der Bildung.

Gegen das Ende der Abhandlung widerspricht er noch direktder Behauptung, daß die Sprache göttlichen Ursprungs sei.