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Lieber noch, gar ihr Gehirn, und hämmerten laut wie die Spechte,Während die Weiber des Bullen von fern dumpf brüllten; die KinderAber um ihren geliebten gemeinsamen Vater nur blockten.

Bellend scharrten die Hund' an den Wurzeln; die Katzen, die Natten— Freunde nun alle im Krieg', zu gemeinsamer Rettung begeistert —Wühlten mit Mäus' und Maulwurfs-Volk. Noch andere Büffel,

Eilig genaht und aus all das Gebrüll, zu der Brüder ErlösungRissen die Schwänze vom Leib der Gefesselten, Viele erlösend.

Aber den Bull, ihn erlöste doch Keins! sie entrissen den Schwanz ihmWild; und er starb vor Wuth, vor Schand' und grimmigen SchmerzenGanz von Verstände gekommen, unvor- zum Tode bereitet,

D i e Nacht wären der Thier hochedelste Helden gefallen,

Wäre der Herr Elcphant nicht ihnen zur Rettung gekommen!

Als er die Stätte gesehn, ging rasch er, so rasch wie nur jemalsEin Elephant sich beeilt, zum Bach; darin saugt' er den RüsselVoll sich von Wasser, und spritzte das Vogelgeschwarm damit patsch-naß,Bis sie vom Schwall durchnäßt ganz trieften und kaum zu den AestenNoch sich erhoben; dann zog er die Lebenden stark mit dem RüsselRücklings heraus an den Schwänzen, und bei dem gewaltigen AnruckBlieben die Hörner der nur Schwachköpfigen stecken im Eichstamm:Andere blieben am Stamm gespießt mit den eigenen Hörnern;

Einige bluteten vorn, und andere bluteten hinten,

Einige fielen zur Erd! und andere rannten im WahnsinnFort in die Nacht, wahrsagend und beulend. Aber die KälberKlagten um ihren Papa, den erhabenen Todtcn beleckend.

Zweige vom Baum mit dem Rüssel nun brach noch der edele RetterUnd er bedeckt' ihn damir, zum grünendem Hügel ihn schaffend.

In der Verwirrung schien zu der kürzesten KriegesbeendungJetzo die äußerste, aber die günstigste Zeit für die Hoskatz',

Die auf den Aesten bis vor zu den wimmernden Kindern gekrochen;

Aber das Nest war täuschend mit Wäsche der Kinder verhangen,

Welche die Mutter mit Flügeln bedeckt hielt. Desto ergrimmterRüstete sie sich zum Sprung', um das Nest mit der Brut zu verschlingen.Aber der Uhu packte sie scharf und zerriß sie im AnfallMitten da auseinander, und warf in die Höhle des EichstammsWild sie hinab; und das junge begeisterte sterbende MädchenSchweigend, miauete, nicht nur die leisesten Klagen im Tode.

Und nichts half ih> am Halse die goldene Maus, so be-Ordent!

Nichts ihr der goldene Schwanz und die schmerzlich - gcmäuselten Ohren,Denn starr aber noch warm todt lag in'gcschwärzetem Hohl sie,

Drinnen das Volk Ameisen sie froh sich bewahrte zum Frühstück.

Drauf ward Stille der Nacht. Nur dem Könige nahte der Schlaf nicht;Aber der Herr Elephant zur Höhle des Bären gekehrt, riethZur Aushungerung des Nestes, das bald voll Leichen nur sitze,

Wenn sie die Schlacht nur aufspaarten und klug nur äßen und tränken.

Zehnter Gesang.

Der Mnsekasten.

Mein Schneekönig, wie saßest du kummervoll um die Entehrten!

Klagend sprachst du im Herzen zu deinem unsterblichen Seelchen:

„Was auch helfen uns Kinder, wenn sie nicht gerathen, noch folgen!Nehmen die Trotzigen mir vom Munde die schillernste Fliege. ..